El día de San Valentín, AIDS Healthcare Foundation abrió su primer proyecto de vivienda de transición para personas sin hogar y de bajos ingresos, con prioridad para quienes padecen enfermedades crónicas. A través de su nuevo programa Healthy Housing Foundation, AHF proporcionará 220 habitaciones de uso individual en el remodelado Madison Hotel en el centro de Los Ángeles.
AHF también presentó una nueva campaña de concienciación, con vallas publicitarias sobre personas sin hogar en todo Los Ángeles y el sitio web LAScandal.org . Busca una respuesta más urgente por parte de los políticos de Los Ángeles ante la creciente crisis de personas sin hogar. En 2015, el Ayuntamiento de Los Ángeles declaró el estado de emergencia por la situación de las personas sin hogar, y en 2016 los votantes aprobaron la medida electoral HHH, que contempla viviendas asequibles y para personas sin hogar, pero no se ha construido ni una sola vivienda para personas sin hogar.
En 2017, Los Ángeles experimentó un asombroso aumento del 20 por ciento en su población sin hogar : algo más de 34,000 hombres, mujeres y niños.
"Los Ángeles es un lugar que cree en la dignidad", dijo el presidente y cofundador de AHF, Michael Weinstein, en la ceremonia de apertura, "sin embargo, tenemos demasiadas personas sin hogar".
AHF celebra una ceremonia de inauguración de un proyecto de viviendas para personas sin hogar en el Hotel Madison.
Weinstein prevé que AHF, el mayor proveedor mundial de atención médica para personas con VIH/SIDA , creará miles de viviendas asequibles y con servicios de apoyo para personas sin hogar en los próximos años. La Healthy Housing Foundation by AHF pronto ofrecerá más alojamiento transitorio en un motel rehabilitado en Sunset Boulevard, en Hollywood.
"No habríamos necesitado hacer esto si la ciudad hubiera hecho lo que tenía que hacer", dijo Weinstein.
Samantha Granberry, vicepresidenta de Servicios de Vivienda para la Fundación de Vivienda Saludable de AHF, agregó: "Estamos aquí ahora, para albergarlo".
Para abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda y de las personas sin hogar, AHF lleva a cabo un enfoque comunitario de múltiples frentes conocido como las “3 P”:
- Proteger a los inquilinos: prevenir la gentrificación y la falta de vivienda manteniendo los alquileres bajo control y desalentando los desalojos;
- Preservar las comunidades: apoyar políticas de uso de la tierra progresistas y sostenibles que mantengan la integridad de los vecindarios y permitan que las familias de clase media y trabajadora permanezcan en sus comunidades;
- Producir vivienda: Producir viviendas verdaderamente asequibles a través de la reutilización adaptativa y nuevas construcciones rentables.
En 1987, AHF se fundó como proveedor de vivienda para pacientes terminales de SIDA en Los Ángeles. En aquella época, no existían tratamientos farmacológicos contra el VIH, y las personas que vivían con VIH/SIDA eran desalojadas por sus caseros y tratadas como leprosos en los hospitales. Era una emergencia que exigía una respuesta inmediata. AHF inauguró el hospicio Chris Brownlie, con 25 camas, en el Hospital Respiratorio Barlow, en el barrio de Echo Park de Los Ángeles, y posteriormente gestionó dos hospicios adicionales, en el sur de Los Ángeles y en West Hollywood.
"Hemos cerrado el círculo", dijo Weinstein en la ceremonia.
Otro proyecto de AHF, Housing Is A Human Right (La Vivienda es un Derecho Humano), también desempeña un papel fundamental en la iniciativa ciudadana estatal para derogar la Ley Costa-Hawkins , la ley contra el control de alquileres. Esta ley impide que los funcionarios locales creen políticas sólidas de control de alquileres para abordar el vertiginoso aumento de los alquileres y la crisis de vivienda asequible en California, factores que contribuyen a la crisis de personas sin hogar en Los Ángeles y en todo el estado.
Una habitación renovada de uso individual en el Madison Hotel.
En Skid Row, en el centro de Los Ángeles, donde se encuentra el Hotel Madison, hombres y mujeres sin hogar viven en tiendas de campaña sobre la acera. La situación es tan grave e impactante que dos funcionarios de las Naciones Unidas han visitado la zona en las últimas semanas.
Denise Weathers, directora sénior de Servicios de Vivienda de la Healthy Housing Foundation by AHF , declaró: “La vivienda es un derecho humano. Esto va más allá de una emergencia. Esto va más allá de una crisis. Esto es inaceptable”.
La Fundación de Vivienda Saludable de AHF proporcionó cortes de pelo gratuitos para los inquilinos del Madison Hotel.
AHF considera que la crisis de personas sin hogar en Los Ángeles es una emergencia de salud pública, en la que la gente literalmente muere en la calle y lucha por mantener una buena salud.
"No podemos estar verdaderamente saludables", dijo el inquilino del Madison Hotel, Tommy Butts, "sin vivir en un ambiente saludable".
La Fundación Vivienda Saludable de AHF, dijo, le está dando eso.