En un nuevo intento por eliminar cualquier tipo de protección para los inquilinos en California, la Asociación de Apartamentos de California está a punto de debilitar una ordenanza de estabilización de alquileres en la ciudad de Concord, al norte del estado. Como resultado, los inquilinos de Concord se enfrentarán a un aumento del alquiler del cinco por ciento, en comparación con el tres por ciento actual. Tan solo esa diferencia del dos por ciento puede obligar a un inquilino a elegir entre pagar el alquiler o las facturas médicas.
Los alquileres no son baratos en Concord, una ciudad con una importante población de clase trabajadora y media. Los alquileres han aumentado drásticamente durante años a medida que la crisis de asequibilidad de la vivienda y la gentrificación se extienden por toda el Área de la Bahía, comenzando primero en San Francisco y luego avanzando hacia el este y el norte, a ciudades como Concord. (Lea el artículo de Housing Is A Human Right «Activistas por la vivienda en Concord se enfrentan a la apatía política y empoderan a los inquilinos» ).
Según informa Apartments.com, el alquiler medio de un estudio en Concord asciende a la considerable suma de 1,909 dólares al mes, y los apartamentos de una y dos habitaciones también son caros, con precios de 1,892 y 2,217 dólares respectivamente.
Si hacemos los cálculos con un aumento del alquiler del cinco por ciento, el aumento es de 95 dólares al mes para un estudio o 1,140 dólares al año. Para un apartamento de una habitación, es un aumento de 94 dólares al mes o 1,127 dólares al año. Para un apartamento de dos habitaciones, es un aumento de 110 dólares al mes o 1,320 dólares al año.
Los inquilinos de clase media y trabajadora no reciben aumentos salariales anuales del cinco por ciento, ni siquiera del tres por ciento, año tras año. Esto los pone en una situación complicada y los obliga a elegir entre pagar el alquiler o la comida y los medicamentos.
Pero la Asociación de Apartamentos de California , el grupo que representa a las grandes empresas inmobiliarias, no mostró ninguna preocupación al respecto en una reunión del Ayuntamiento de Concord a finales de febrero. Esta es una de las principales razones por las que este grupo de propietarios es conocido como la "Asociación Antiinquilinos de California".
En lugar de eso, la CAA y sus miembros buscaron terminar por completo con la ordenanza de estabilización de alquileres, sosteniendo carteles y vistiendo camisetas que decían “derogar la ordenanza” y “derogar el control de alquileres”.
Un miembro sostenía un cartel que decía "Alto a la extralimitación del gobierno", a pesar de que el control de alquileres ha sido una larga tradición en Estados Unidos, que se remonta a la Primera Guerra Mundial, y que ha protegido a los inquilinos contra los propietarios abusivos que cobran aumentos de alquiler desorbitados.
De hecho, economistas y expertos en vivienda coinciden en gran medida en que hoy en día se necesitan urgentemente regulaciones sobre los alquileres para controlar a los grandes propietarios y otros propietarios abusivos.
Sin embargo, la CAA intentó descaradamente enmarcar a los propietarios de viviendas de Concord como víctimas con un cartel que decía: “Detengan el ataque a los proveedores de vivienda”. Pero los altos promedios de alquiler en Concord muestran que los propietarios no tienen dificultades para llegar a fin de mes, a diferencia de sus inquilinos de clase media y trabajadora. Y las regulaciones de alquileres ni siquiera serían necesarias si los miembros de la CAA, especialmente los propietarios corporativos, no cobraran alquileres injustos y escandalosos.
Resulta ridículo que la Asociación de Apartamentos de California, cuyo trabajo político y de cabildeo multimillonario es financiado por los propietarios corporativos , utilice con frecuencia el victimismo para desinformar y confundir al público. La CAA es conocida por ir a cualquier parte de California para bloquear las iniciativas y ordenanzas de control de alquileres , siempre alegando falta de recursos.
A finales de febrero, el Ayuntamiento de Concord respaldó la CAA y propuso un aumento fijo del cinco por ciento que no está vinculado al Índice de Precios al Consumidor, que es como suelen funcionar las ordenanzas de estabilización de alquileres para tener en cuenta la inflación. Quizás esto no debería sorprender, dado que el gobierno municipal incluye los "objetivos corporativos" como una de sus misiones principales, y no tiene la misma prioridad para la vivienda asequible.
El 25 de marzo, el Ayuntamiento de Concord votará de manera definitiva sobre el aumento del alquiler del cinco por ciento. La CAA estará presente no solo para impulsar ese cambio, sino también para “reformas adicionales”, según un comunicado de prensa. Eso solo significa malas noticias para los inquilinos.
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