El año pasado, mientras los californianos luchaban contra las grandes empresas inmobiliarias para aprobar la Proposición 33, una medida electoral a favor del control de alquileres, los propietarios corporativos y otros magnates inmobiliarios derrocharon dinero para financiar una fiesta de graduación de YIMBY Action en la elegante Terra Gallery de San Francisco. YIMBY Action, una de las principales organizaciones YIMBY del país, colaboró con los propietarios corporativos para frenar la Proposición 33. Si la iniciativa hubiera sido aprobada, habría supuesto un salvavidas para las personas mayores, las familias trabajadoras, los estudiantes y millones de personas más que siguen sufriendo las consecuencias de la crisis de asequibilidad de la vivienda en California.
Durante casi 10 años, el movimiento YIMBY en California ha impulsado agresivamente la agenda de las grandes empresas inmobiliarias a favor de la gentrificación y la teoría del goteo en materia de vivienda , chocando sistemáticamente en el proceso con grupos de justicia de vivienda y organizaciones de justicia social.
En abril de 2018, por ejemplo, los YIMBY abuchearon a activistas y residentes —muchos de ellos personas de color— en una conferencia de prensa frente al Ayuntamiento de San Francisco. Los YIMBY se descontrolaron tanto que una anciana asiática se desmayó y fue trasladada de urgencia al hospital, donde los agentes del sheriff se vieron obligados a dispersar la amenazante contraprotesta de los YIMBY.
“Nuestros miembros se sintieron intimidados por el movimiento YIMBY”, declaró Wing Hoo Leung, presidente de la Asociación de Inquilinos de la Comunidad, con sede en Chinatown, al San Francisco Examiner en 2018. “Se sintieron amenazados”.
Leung agregó: “Creo que los YIMBY no tienen corazón”.
Al describir sus interacciones con los YIMBYs, la activista del Área de la Bahía, Shanti Singh, declaró a Shelterforce en 2019: “Ha sido absolutamente horrible. Tres años realmente desagradables”.
Maria Zamudio, otra activista del Área de la Bahía, declaró a In These Times : «Dicen: "¡Construyan viviendas, estúpidos latinos! ¡Me mudé aquí la semana pasada y necesito un lugar donde vivir!"»
Fernando Marti, codirector del Consejo de Organizaciones de Vivienda Comunitaria con sede en San Francisco, escribió en una columna de Shelterforce : «Pero según los líderes YIMBY, ahora nosotros, los defensores de la equidad, también somos el problema, muy parecidos a los NIMBY, progresistas fanáticos demasiado ingenuos o ideológicos para comprender cómo funciona realmente el mercado. En esta narrativa, en nombre de la lucha contra los desalojos y el desplazamiento, nosotros, los progresistas, nosotros, las comunidades de color, nosotros, los pobres e inmigrantes, nosotros, los queer de clase trabajadora, estúpidamente no nos damos cuenta de que el desarrollo de lujo actual eventualmente se convertirá en la vivienda asequible del futuro».
(Para más detalles, lea “Inside Game: California YIMBY, Scott Wiener y la preocupante iniciativa de las grandes tecnológicas en materia de vivienda” ).
El movimiento YIMBY, liderado por YIMBY Action y California YIMBY, no ha dejado de enfrentarse a activistas por la vivienda y la justicia social.
En 2024, una amplia coalición de sindicatos, grupos de justicia habitacional, organizaciones de justicia social y líderes cívicos, entre ellos el senador Bernie Sanders, la representante Maxine Waters y la figura clave de los derechos laborales y civiles Dolores Huerta, trabajaron para aprobar la Proposición 33. Esta iniciativa habría derogado las restricciones estatales de control de alquileres en California y permitido a las ciudades aprobar regulaciones actualizadas sobre alquileres. La Proposición 33 fue patrocinada por la Fundación para el Cuidado de la Salud del SIDA, la organización matriz de La Vivienda es un Derecho Humano.
Muchas de las corporaciones más grandes del país financiaron la campaña en contra de la Proposición 33, patrocinada por la Asociación de Apartamentos de California. AvalonBay Communities, Essex Property Trust, Related Companies y Equity Residential figuraron entre los principales donantes. Prometheus Real Estate Group, un importante propietario corporativo en el Área de la Bahía, también aportó fondos para la campaña con el fin de detener la Proposición 33. En total, las grandes empresas inmobiliarias recaudaron la asombrosa suma de 89.4 millones de dólares para lograr que la iniciativa fracasara.
En vísperas de las elecciones, YIMBY Action, liderada por la directora ejecutiva Laura Foote, y California YIMBY, liderada por el director ejecutivo Brian Hanlon, respaldaron públicamente la campaña del "No" de las grandes empresas inmobiliarias a la Proposición 33. Los grupos YIMBY incluso redactaron una "carta abierta" en contra de la Proposición 33, que se publicó como anuncio en Los Angeles Times . El costoso anuncio fue financiado por la Asociación de Apartamentos de California, el poderoso grupo de presión de los propietarios corporativos.
Luego, mientras los activistas luchaban contra la campaña del sector inmobiliario en contra de la Proposición 33, y mientras la crisis de personas sin hogar en California seguía siendo alimentada por alquileres injustos y excesivos , YIMBY Action decidió celebrar una fiesta, organizando un "Baile de Graduación YIMBY" en la elegante Terra Gallery de San Francisco el 5 de octubre de 2024.
“La fiesta YIMBY más grande del año”, proclamó el sitio web YIMBY Action.
El evento de alto nivel incluyó una recepción exclusiva para VIP y una "Corte de Graduación" compuesta por la élite política de California, entre la que se encontraban, entre muchos otros, la exalcaldesa de San Francisco, London Breed, y el senador estatal Scott Wiener. Las entradas no eran baratas: entre 200 y 500 dólares cada una.
Importantes figuras del sector inmobiliario financiaron el baile de graduación, entre ellas las empresas inmobiliarias AvalonBay Communities, Related Companies y Prometheus Real Estate Group. Summerhill Homes, Lexor Builders y Reuben, Junius & Rose también aportaron fondos como patrocinadores. Como era de esperar, Scott Wiener y London Breed fueron proclamados rey y reina del baile de graduación YIMBY.
(Un par de semanas antes de la coronación, Wiener hizo campaña en tono jocoso para obtener ese dudoso honor en una publicación de YIMBY Action en X).
Mientras tanto, mientras Wiener y Breed recogían sus coronas, el Departamento de Justicia investigaba a las empresas inmobiliarias por conspirar e inflar desmesuradamente los alquileres en California y otros estados; las empresas inmobiliarias, incluida AvalonBay Communities, estaban atacando a inquilinos negros con desalojos abusivos en Los Ángeles; y la Asociación de Apartamentos de California y las empresas inmobiliarias estaban gastando grandes sumas de dinero para influir en las elecciones locales y socavar las protecciones de los inquilinos en Larkspur, Fairfax y Santa Ana.
A YIMBY Action no le importó. Con las grandes inmobiliarias pagando la cuenta, los YIMBY solo querían divertirse.
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