En 2022, los propietarios corporativos Essex Property Trust, Equity Residential y AvalonBay Communities, Tres de los mayores propietarios de apartamentos en Estados Unidos, llevaron a cabo discretamente un juego de engaños con la Asociación de Apartamentos de California para acabar con una medida electoral a favor del control de alquileres en Pasadena. Primero, los propietarios entregaron miles de dólares en efectivo de campaña a un comité político de la Asociación de Apartamentos de California. Ese comité luego envió 125,000 dólares a una campaña contra el control de alquileres. Las empresas querían evitar el escrutinio público mientras derrotaban una iniciativa que en gran medida les impediría cobrar alquileres escandalosos. Es sólo un ejemplo de los propietarios corporativos que recurren a la Asociación de Apartamentos de California para hacer su trabajo sucio.
La Asociación de Apartamentos de California, la Grupo fachada de larga data de muchos de los propietarios corporativos más grandes del país, es uno de los grupos de presión más poderosos del estado. Durante años, la CAA ha entregado millones de dólares de dinero de campaña de propietarios corporativos a políticos locales y estatales, comprando influencia y favores especiales en casi todos los condados de California. Como resultado, es extremadamente difícil para los activistas y los residentes aprobar protecciones efectivas para los inquilinos, protecciones que abordarán urgentemente la crisis de asequibilidad de la vivienda del estado.
No se equivoquen, los propietarios corporativos son los que toman las decisiones en la Asociación de Apartamentos de California, con el La junta directiva de CAA está repleta de ejecutivos del sector inmobiliarioLos propietarios corporativos harán lo que sea para proteger su capacidad de cobrar alquileres excesivos y acumular ganancias. Miles de millones en ingresos a costa de los californianos de clase media y trabajadora.
En 2021, La vivienda es un derecho humano expuso el funcionamiento interno de la CAA con un Informe especial sobre cómo los propietarios corporativos canalizan millones a los comités políticos de la Asociación de Apartamentos de California, que luego distribuye ese dinero entre los políticos de la ciudad, el condado y el estado.
El informe especial señala: “Revelamos, quizás por primera vez, que la Asociación de Apartamentos de California desembolsa dinero de campaña a políticos a nivel de ciudad, condado y estado y que varios de los propietarios corporativos más grandes del país utilizan a la Asociación de Apartamentos de California como grupo de fachada para entregar contribuciones de campaña. También descubrimos que la CAA ha enviado cheques de campaña a funcionarios electos estatales y comités políticos en 51 de los 58 condados de California.
“Con la CAA y Big Real Estate influyendo en los funcionarios electos en todos los niveles del gobierno, los 17 millones de inquilinos de California, que necesitan fuertes protecciones para los inquilinos contra las prácticas depredadoras de los propietarios corporativos, están sufriendo las malas consecuencias”.
Essex Property Trust, AvalonBay Communities y Equity Residential han estado especialmente ansiosos por utilizar la Asociación de Apartamentos de California.
Las empresas inmobiliarias estuvieron entre los principales contribuyentes a los comités políticos patrocinados por la Asociación de Apartamentos de California que eliminaron con éxito la Proposición 10, en 2018; la Proposición 21, en 2020; y la Proposición 33, en 2024. Las medidas, patrocinadas por AIDS Healthcare Foundation y Housing Is A Human Right, habrían derogado o reformado las restricciones de control de alquileres a nivel estatal, permitiendo a los funcionarios locales controlar la codicia de los propietarios corporativos a través de políticas de control de alquileres actualizadas.
Big Real Estate gastó $ 175.4 millones en efectivo de campaña para derrotar a la Proposición 10 y la Proposición 21, Essex Property Trust aportó un total de 26.2 millones de dólares, AvalonBay Communities desembolsó 17 millones de dólares y Equity Residential contribuyó con 17.9 millones de dólares. En 2024, el sector inmobiliario desembolsó 89.4 millones de dólares para acabar con la Propuesta 33.
Y, por supuesto, Essex Property Trust, AvalonBay Communities y Equity Residential utilizaron la Asociación de Apartamentos de California para tratar de detener la medida electoral de control de alquileres de 2022 en Pasadena.
Essex Property Trust y AvalonBay Communities entregaron $25,000 cada uno al Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California en octubre de 2022 y Equity Residential desembolsó $30,000 en septiembre. según documentos estatales. El Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California luego envió tres contribuciones, por un total de $125,000, entre el 30 de septiembre de 2022 y el 31 de octubre de 2022, a la campaña contra el control de alquileres en Pasadena, registros estatales revelan.
Sin embargo, esa campaña no logró acabar con la iniciativa de control de alquileres. Los votantes de Pasadena aprobaron la medida en noviembre de 2022.
Dados sus antecedentes, no sorprende que Essex Property Trust y Equity Residential sean ahora actores importantes en el escándalo que se está desarrollando en RealPage.
RealPage, una gran empresa tecnológica con sede en Texas, creó un programa de software que ayuda a un cártel de propietarios corporativos a coordinar los precios e inflar desmesuradamente los alquileres para obtener ganancias obscenas, sin importar quién salga perjudicado. Essex Property Trust y Equity Residential son clientes de RealPage.
ProPublica publicó la historia en octubre de 2022Desde entonces, los miembros del Congreso han solicitado investigaciones federales. Se han presentado más de 20 demandas federales contra RealPage y sus clientes corporativos, incluidos Essex Property Trust y Equity Residential. Cuatro de esas demandas federales fueron presentadas por inquilinos de California.
“Según la propia admisión de RealPage”, informó ProPublica, “su algoritmo [de software] está ayudando a aumentar los alquileres” en los Estados Unidos.
En otras palabras, RealPage, Essex Property Trust y Equity Residential son alimentando la crisis de asequibilidad de la vivienda en todo el país.
No es de extrañar que los propietarios corporativos utilicen la Asociación de Apartamentos de California para mantenerse fuera del centro de atención.
Al final, los californianos están sufriendo las consecuencias que cambian la vida del trabajo sucio de las grandes inmobiliarias. Numerosos estudios, incluidos dos de Zillow, concluyeron que Los alquileres altísimos estaban alimentando la crisis de personas sin hogar en California, obligando a la gente a salir a la calle, donde cada vez mueren más personas. En Los Ángeles, Las muertes de personas sin hogar aumentaron cada año entre 2014 y 2021. e The Guardian encontró que San Diego experimentó un aumento del 78 por ciento en las muertes de personas sin hogar entre 2016 y 2020, Sacramento experimentó un aumento del 93 por ciento y Los Ángeles experimentó un aumento del 89 por ciento.
Además, Eviction Lab, el prestigioso grupo de expertos de la Universidad de Princeton, descubrió que Los alquileres inasequibles están relacionados con mayores tasas de mortalidad., y un destacado estudio de la Universidad de California en San Francisco descubrió que La falta de vivienda está vinculada a alquileres altísimos.
Es por eso que AIDS Healthcare Foundation y Housing Is A Human Right continúan luchando contra los propietarios corporativos y la Asociación de Apartamentos de California, presionando para obtener una estrategia de múltiples frentes llamada las “3 P”: proteger inquilinos a través del control de alquileres y otros derechos de los inquilinos; preservar viviendas asequibles existentes, no demolerlas para construir viviendas de lujo; y producir Nuevas viviendas asequibles y para personas sin hogar. A diferencia de las grandes inmobiliarias El enfoque de la vivienda por “goteo”Las 3 P ayudan directa y urgentemente a los pobres y a la gente de clase trabajadora y media que más lo necesitan.
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