Los californianos se enfrentan a una devastadora y persistente crisis de asequibilidad de la vivienda. Necesitan ayuda urgentemente. Expertos de prestigiosas universidades como la USC, la UCLA, la UC Berkeley y la Universidad de Columbia coinciden en que el control de alquileres es una herramienta fundamental para estabilizar la vida de los inquilinos de clase media y trabajadora . Por eso necesitamos la Ley de Asequibilidad de Alquileres.
A principios de esta semana, el consejo editorial del Orange County Register presentó los argumentos habituales en contra del control de alquileres y la Ley de Asequibilidad de Alquileres, una propuesta de votación para 2020 impulsada por Housing Is A Human Right , la división de defensa de la vivienda de la Fundación AIDS Healthcare. Sin embargo, el editorial pasó por alto estudios clave publicados recientemente por la USC, la UCLA, la UC Berkeley y la Universidad de Columbia.
En cada caso, los expertos concluyen que el control de alquileres contribuirá a estabilizar un mercado inmobiliario gravemente afectado , y estos tiempos difíciles exigen soluciones que brinden alivio a los inquilinos de inmediato. Housing Is A Human Right y AIDS Healthcare Foundation están adoptando un enfoque urgente y multifacético para abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda mediante las "3 P": proteger a los inquilinos, preservar las comunidades y construir viviendas . El control de alquileres, y por lo tanto la Ley de Asequibilidad de Alquileres, protegerá a los inquilinos.
La Ley de Asequibilidad del Alquiler permite a los gobiernos locales ampliar sus políticas de control de alquileres a viviendas que tengan más de 15 años; permite a los gobiernos locales limitar el aumento del alquiler para un nuevo inquilino que se muda a una unidad desocupada; y exime al propietario de una o dos viviendas de cualquier ley de control de alquileres.
El profesor Stijn Van Nieuwerburgh de la Escuela de Negocios de la Universidad de Columbia señala: «En un mundo con una creciente urbanización, el alto costo de la vivienda en las ciudades se ha convertido en un desafío político formidable en ciudades de todo el país y del mundo. Los hogares de diferentes edades, ingresos y patrimonio se ven afectados de manera distinta por los cambios en las políticas, pero nuestro estudio revela que, a medida que los responsables políticos siguen intentando ampliar la oferta de viviendas asequibles, las políticas de control de alquileres pueden ser una herramienta útil y un apoyo para los residentes que luchan contra el costo de vida ante el creciente riesgo de fluctuaciones en sus ingresos».
Manuel Pastor, profesor de la Universidad del Sur de California y coautor del informe Rent Matters de USC Dornsife , escribe: «La crisis de la vivienda requiere una variedad de estrategias, y la regulación moderada de los alquileres es una herramienta útil que debe integrarse en una estrategia más amplia. Tiene menos efectos perjudiciales de lo que se suele pensar, puede aliviar las dificultades económicas y promover la estabilidad de la vivienda. Y la estabilidad de la vivienda es importante porque está asociada con el bienestar físico, social y psicológico; un mayor rendimiento académico de los jóvenes; y beneficios para las personas de color».
El Dr. Stephen Barton, exdirector de vivienda de la ciudad de Berkeley y coautor del informe de investigación de la UC Berkeley , señala: "Cuando el mercado inmobiliario es tan disfuncional como en muchas partes de California, los inquilinos están, de hecho, subvencionando a los propietarios con pagos de alquiler superiores a lo que un mercado totalmente competitivo les permitiría cobrar".
Instamos a los editorialistas y periodistas a leer estos esclarecedores informes e incluir sus conclusiones como contrapunto a los argumentos en contra del control de alquileres esgrimidos por el sector inmobiliario y sus grupos de presión, como la Asociación de Apartamentos de California y la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California.
Desde la perspectiva de los activistas de base, que presencian a diario los efectos devastadores de la crisis de la vivienda asequible , el sector inmobiliario y sus grupos de presión no están realmente interesados en abordar la crisis ni en ayudar a los californianos. Intentarán presentar sus argumentos de esa manera, pero, en realidad, lo que más les preocupa es proteger y aumentar sus enormes beneficios, sin importar las consecuencias para los 17 millones de inquilinos de California.