El 18 de febrero, La vivienda es un derecho humano publicó un informe de investigación, "La Garcetti-ficación de Los Ángeles: un cuento de advertencia sobre la gentrificación". Examinamos, entre otras cosas, la adopción de la vivienda por goteo por parte del alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti. Los activistas de la vivienda creen que es una política preocupante que desencadena la gentrificación y al mismo tiempo genera miles de millones para los promotores de viviendas de lujo. El senador del estado de California, Scott Wiener, es uno de los defensores más agresivos de la vivienda de goteo, impulsando el preocupante proyecto de ley SB 50. El siguiente extracto del informe profundiza en la vivienda de goteo, Wiener y la SB 50.
La Garcetti-ficación de Los Ángeles: Vivienda en goteo
Sin embargo, el alcalde Eric Garcetti se ha inclinado a perseguir más bien una agenda de vivienda de “goteo”, que impulsa la construcción masiva de viviendas de lujo, para abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda en Los Ángeles. Es popular entre los políticos municipales y estatales de California y de todo Estados Unidos, pero los activistas de la vivienda creen que es un desastre.
En 2015, por ejemplo, Garcetti fue advertido por su propio jefe del departamento de vivienda, en un Informe del Departamento de Vivienda e Inversión Comunitaria de 2015, que la exageración de las viviendas de lujo en Los Ángeles había creado una enorme tasa de desocupación del 12 por ciento (el 5 por ciento se considera saludable) en todas las viviendas construidas en Los Ángeles desde 2005. El departamento de vivienda descubrió que los funcionarios de la ciudad habían aprobado "el 150 por ciento de las unidades necesarias". por residentes con altos ingresos y “sólo el 37 por ciento de las viviendas necesarias para personas con bajos ingresos”. (A juzgar por esas cifras, se podría decir que Garcetti y el Ayuntamiento estaban empeñados en convertir a Los Ángeles en una ciudad aburguesada y de lujo).
Instado a crear un “mercado inmobiliario más equitativo y sostenible”, el departamento de vivienda advirtió además a Garcetti: “La grave falta de viviendas asequibles es un problema generalizado que enfrenta la mayoría de los residentes de la ciudad”.
Zillow, el sitio inmobiliario, respaldó la valoración del departamento de vivienda, señalando que en Los Ángeles y otras ciudades “una demanda muy alta en el extremo inferior del mercado se está satisfaciendo con una mayor oferta en el extremo superior, un desequilibrio que sólo contribuirá a aumentar las preocupaciones de asequibilidad para todos los inquilinos”.
La vivienda de goteo se basa en la teoría de la oferta y la demanda: inundar el mercado con más apartamentos y eventualmente los alquileres bajarán. Es más, dicen los defensores, a medida que los nuevos apartamentos envejezcan, los alquileres de esas unidades también disminuirán. Un enfoque de vivienda de goteo permite convenientemente a Garcetti y otros políticos dar rienda suelta a los desarrolladores para construir tantas viviendas de lujo como quieran, utilizando descaradamente la crisis de asequibilidad de la vivienda como cobertura política para construir más viviendas de alto nivel.
(Descarga el informe completo: La garcetti-ficación de Los Ángeles: un cuento de advertencia sobre la gentrificación.)
Sin embargo, la vivienda de goteo tiene graves deficiencias. En primer lugar, es de sentido común que la construcción de viviendas de lujo no aborda directamente la crisis de asequibilidad de la vivienda que se está desarrollando en este momento. En segundo lugar, la construcción de más viviendas de lujo en barrios de clase media y trabajadora genera una avalancha de inversiones especulativas que elevan los costos de alquiler en una zona afectada. En tercer lugar, no hay garantía de que las viviendas de lujo bajen de precio. Según la Oficina del Analista Legislativo de California, pasarán unos 25 años hasta que la posibilidad de que las viviendas de lujo se vuelvan más asequibles. Muchos activistas creen que la vivienda de goteo es una estafa para ayudar a los desarrolladores a recaudar más miles de millones.
Incluso Richard Florida, una especie de gurú de la planificación urbana para políticos urbanos como Garcetti, escribió recientemente que “Los mercados (y los vecindarios) de viviendas de lujo y asequibles son muy diferentes, y es Es poco probable que cualquier aumento en la oferta de alta gama llegue a los grupos menos favorecidos.."
La vivienda de goteo es el principal objetivo de la agenda del senador estatal de California Scott Wiener. Wiener, un demócrata que representa a San Francisco, se define a sí mismo como un experto en vivienda. Al igual que Garcetti, Wiener ha tomado grandes cantidades de dinero en efectivo para la campaña de desarrolladores, propietarios y otros jefes inmobiliarios desde que se postuló por primera vez para un cargo, como candidato a supervisor de San Francisco, en 2010.
Para su Campaña de reelección 2020 para el senado estatal, Wiener ha recaudado hasta ahora 153,816 dólares de agentes inmobiliarios como Spieker Realty Investments; Construir, Inc; la Asociación de Apartamentos de California, que patrocinó el comité principal para detener la Proposición 10; y muchos más. Con tal patrocinadores políticos, no fue sorprendente que Wiener se negara a respaldar la Proposición 10, que habría derogado las restricciones de control de alquileres en todo el estado. Pero más de 525 organizaciones de base y líderes cívicos lo apoyaron. Entre los partidarios se encontraban la Asociación de Maestros de California, el Partido Demócrata de California, la Federación Laboral de California, el Sierra Club, la ACLU y el senador estadounidense Bernie Sanders.
Wiener ahora está impulsando un proyecto de ley estatal conocido como SB 50, o Ley Más HOGARES. Es un reinicio del proyecto de ley SB 827, que fue asesinado en comité en la primavera de 2018 por una coalición de grupos de justicia social, justicia de vivienda y derechos de los inquilinos. Estaban profundamente preocupados de que la legislación alimentara la gentrificación en toda California.
En una carta de 2018 oponiéndose a la SB 827, el La Alianza de la Comunidad, el Clero y los Laboristas Negros (BCCLA), con sede en Los Ángeles, escribió: “Los intereses y prácticas privados destinados a recuperar el espacio urbano para beneficiar a una clase inversora global y a los especuladores inmobiliarios son amenazas directas a nuestro derecho a los hogares y comunidades que construimos frente a su opresión.
“Desafortunadamente, políticas públicas como la SB 827 no son una defensa, sino más bien una ayuda para estas políticas e intereses opresivos y discriminatorios. Y no hay nada valiente, nuevo o innovador en promover el acaparamiento de tierras y la explotación económica”.
El elemento Socialistas Democráticos de América - Capítulo de Los Ángeles, que también se opuso a la legislación, declaró: “La SB 827 dará como resultado viviendas de lujo exclusivamente para los ricos, mientras desplazará y desposeerá a los pobres y a la clase trabajadora”.
La SB 50 y la SB 827 han sido patrocinadas por California YIMBY, una grupo de base falso que recibe una importante financiación de ejecutivos de Big Tech y apoyo político de los desarrolladores. (Wiener también cuenta con el respaldo financiero de empresas tecnológicas o sus ejecutivos, como Lyft, Twitter y Stripe). Al igual que Scott Wiener, el YIMBY de California se negó a respaldar la Proposición 10. Es comprensible que los activistas de la vivienda hayan desconfiado del movimiento YIMBY.
Esa desconfianza solo se profundizó en 2018, meses antes de que YIMBY de California se mantuviera al margen de la Proposición 10. Afuera del Ayuntamiento de San Francisco, en abril de 2018, una multitud pacífica de activistas, personas mayores y residentes de clase trabajadora, muchos de los cuales eran personas de color. – reunidos para una manifestación anti-SB 827. La gente habló frente a los periodistas, explicando cómo el proyecto de ley arruinaría sus vecindarios y los obligaría a abandonar la ciudad. De repente, Los miembros de YIMBY, ampliamente conocidos por usar tácticas de intimidación en las redes sociales, aparecieron y se marcharon.. Gritaron combativamente por los parlantes. Las cosas se salieron tanto de control que un anciano de 77 años se desmayó y fue trasladado al hospital.
La SB 50, que según los activistas debería llamarse con mayor precisión “Ley Más CASAS DE LUJO”, no es muy diferente de su predecesora. Wiener lo ha admitido. Anulará las normas de planificación local que protegen a los barrios de clase media y trabajadora del desarrollo de lujo desbocado y permitirá a los promotores inmobiliarios de alto nivel construir viviendas densas a precio de mercado (o de lujo) cerca de las paradas de transporte público. También tiene una disposición un tanto misteriosa que permite a los desarrolladores construir cerca de las llamadas áreas “ricas en empleos”, un término aparentemente amplio que Wiener aún tiene que definir.
Además, la SB 50, hasta ahora, no proporciona el porcentaje de unidades de vivienda asequible que los desarrolladores deben construir. Los activistas creen que, en última instancia, Wiener propondrá una cifra tremendamente insuficiente que no se acercará a solucionar la crisis de asequibilidad de la vivienda en California.
En un intento por superar la oposición de los activistas de la vivienda y la justicia social, Wiener ha incluido protecciones temporales (nota, temporales) para “comunidades sensibles” bajo amenaza de gentrificación. Pero, una vez que esas protecciones expiren, las comunidades sensibles (barrios de clase media y trabajadora) serán territorio abierto para los desarrolladores que busquen utilizar la SB 50. Es revelador que el hecho de que Wiener incluyera protecciones temporales es un reconocimiento tácito de que las políticas de vivienda en la SB 50 provocará una pesadilla de gentrificación.
Garcetti, sin embargo, parece estar uniendo fuerzas con el senador estatal Scott Weiner, apoyando tentativamente un proyecto de ley que tiene escrita la gentrificación sancionada por el gobierno. La SB 50 no sólo afectaría a Los Ángeles, sino también a San Francisco, Oakland, San Diego y todas las demás ciudades de California.
Los medios de comunicación, a menudo poco dispuestos a reconocer seriamente la amenaza de gentrificación inherente a la SB 50, escriben regularmente artículos elogiosos sobre Wiener y el proyecto de ley, como si fuera una solución mágica para resolver una crisis de asequibilidad de la vivienda. Garcetti, Wiener y muchos periodistas –ya sea a propósito o con poca conciencia– se niegan a considerar la ética de la gentrificación. En otras palabras, no tienen en cuenta quién se verá perjudicado por los proyectos de ley de vivienda, la zonificación puntual y otras herramientas que los políticos y los promotores utilizan para impulsar políticas y proyectos que perjudican a las personas de clase media y trabajadora.
En respuesta al revuelo popular por los planes de Amazon de construir una sede cerca de una zona de viviendas para personas de bajos ingresos en la ciudad de Nueva York, que los activistas creían que hipergentrificaría el vecindario, La profesora Alexandra Staub de la Universidad de Penn State escribió en un ensayo persuasivo:
“El traslado de Amazon a Washington y Nueva York, junto con la afluencia de empleados bien remunerados, nos devuelve a la cuestión de cómo podríamos aplicar el concepto ético del utilitarismo para comprender el mayor equilibrio entre felicidad y sufrimiento para el mayor número de personas.
“En mi opinión, esta cifra debe incluir a los pobres y a la clase trabajadora. En una zona amenazada por la gentrificación, los costos económicos y sociales para los residentes desplazados suelen ser altos.
“Para tomar decisiones éticas, debemos considerar a las personas que sufren las consecuencias del rápido aumento de los costos en el área que consideran su hogar como parte de la cuestión ética”.
Garcetti, Wiener y muchos políticos, en California y en todo Estados Unidos, no han logrado hacer lo que sugiere Staub. Quizás porque sus patrocinadores políticos (desarrolladores, propietarios, cabilderos) se opondrían enérgicamente.
(Descarga el informe completo: La garcetti-ficación de Los Ángeles: un cuento de advertencia sobre la gentrificación.)
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