Un movimiento creciente para prohibir el software de fijación de precios de alquiler de viviendas continúa extendiéndose por Estados Unidos. A raíz del escándalo de RealPage, Minneapolis, San Francisco, Filadelfia, Jersey City y, recientemente, Hoboken han aprobado ordenanzas que impiden a los arrendadores usar software de las grandes tecnológicas que les permite coludir e inflar drásticamente los alquileres. Se espera que más ciudades hagan lo mismo.
La semana pasada, en Hoboken, Nueva Jersey, el Ayuntamiento votó por unanimidad a favor de prohibir a los propietarios el uso de software que les permita compartir información para cobrar alquileres excesivos.
“Ahora será ilegal que los propietarios que alquilen unidades residenciales en Hoboken participen en la fijación de precios mediante algoritmos de fijación de alquileres”, declaró la ciudad de Hoboken, “lo que significa que ya no podrán usar software, algoritmos ni plataformas de intercambio de datos para coordinar, recomendar o implementar precios de alquiler, condiciones de arrendamiento o niveles de ocupación entre propietarios que compiten”.
El movimiento para detener el uso de software de fijación de precios comenzó después de que ProPublica publicara en 2022 un reportaje que revelaba la existencia de un cártel de empresas inmobiliarias que utilizaban un programa de RealPage para confabularse y cobrar alquileres cada vez más altos en numerosas ciudades estadounidenses. La investigación dio lugar a demandas antimonopolio por parte de inquilinos en California y otros estados, y varios fiscales generales estatales también demandaron a RealPage —una gran empresa tecnológica con sede en Texas— y a sus clientes corporativos.
De hecho, el año pasado, el Departamento de Justicia, junto con varios fiscales generales estatales, demandó a RealPage y a los propietarios corporativos que utilizaban la tecnología de la empresa.
“Mientras los estadounidenses de todo el país luchaban por acceder a una vivienda”, declaró el fiscal general adjunto interino Doha Mekki, de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia, en enero de 2025, “los propietarios mencionados en la demanda de hoy compartieron información confidencial sobre los precios de alquiler y utilizaron algoritmos para coordinarse y mantener el precio del alquiler alto”.
Mekki agregó: “La acción de hoy contra RealPage y seis importantes propietarios busca poner fin a su práctica de priorizar las ganancias sobre las personas y hacer que la vivienda sea más asequible para millones de personas en todo el país”.
En febrero de 2025, los senadores estadounidenses Elizabeth Warren y Ruben Gallego solicitaron una investigación del Departamento de Defensa para determinar si los propietarios que utilizaban el software RealPage cobraban alquileres abusivos a las familias de militares.
Significativamente, mientras las empresas inmobiliarias Equity Residential, Essex Property Trust, Greystar, UDR y Camden Property Trust se veían envueltas en el escándalo de RealPage, también destinaban grandes sumas de dinero a campañas para lograr que se rechazara una medida electoral a favor del control de alquileres en California en 2024. Además, RealPage aportó 500,000 dólares en 2020 para frenar una iniciativa anterior de control de alquileres en ese estado. La Fundación AIDS Healthcare Foundation, la organización matriz de Housing Is A Human Right, patrocinó ambas medidas.
El sitio web de noticias Stateline señaló que, en su mayoría, son las ciudades, y no los estados, quienes impulsan la prohibición del software de fijación de precios , lo cual no sorprende. En muchos estados, como California, los grupos de presión del sector inmobiliario tienen una enorme influencia para frenar la legislación a favor de los inquilinos. Un informe especial de 2021 de Housing Is A Human Right , por ejemplo, reveló que la Asociación de Apartamentos de California, utilizando fondos de grandes empresas inmobiliarias, envió contribuciones de campaña a políticos estatales y locales en 51 de los 58 condados de California, con el objetivo de comprar influencia política.
Además de las prohibiciones, las regulaciones de alquiler también pueden frenar a los propietarios abusivos que utilizan software para fijar precios. Este punto se destaca en un informe reciente publicado en la Harvard Business Review , y es algo que RealPage y las grandes empresas inmobiliarias comprenden, lo que las llevó a invertir millones de dólares para detener las medidas a favor del control de alquileres en California.
En cualquier caso, los inquilinos de clase media y trabajadora necesitan urgentemente protección contra las grandes empresas inmobiliarias que utilizan software para fijar precios y otras prácticas comerciales abusivas . De lo contrario, las grandes inmobiliarias seguirán exprimiendo hasta el último céntimo a los inquilinos, agravando la crisis de asequibilidad de la vivienda y el problema de las personas sin hogar.
Sigue a Housing Is A Human Right en Facebook , X , Instagram y Bluesky.