Durante años, activistas y expertos han estado diciendo, repetidamente, que la vivienda no es sólo un derecho humano, sino también un problema grave de salud pública. Que la gente necesita viviendas estables y asequibles para mantener una buena salud, y que las crisis de asequibilidad de la vivienda y de personas sin hogar, en California y otros lugares, amenazan la salud pública. Con la pandemia de coronavirus, esos hechos fríos y concretos se han vuelto más obvios y más relevantes.
"Nunca ha sido tan claro como ahora que la vivienda es atención médica y nuestra salud colectiva depende de nuestra capacidad de quedarnos en casa", dijo el presidente de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos. Diane Yentel dijo Mother Jones recientemente. “Si no tenemos hogares donde quedarnos, ponemos a las personas en un riesgo inmediato y extremo, y arriesgamos la salud de comunidades enteras. Mientras haya personas que no tengan hogares donde aislarse, no podremos contener realmente esta pandemia”.
Ha sido demostrado desde hace mucho tiempo, por académicos e instituciones como Yale y el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, que la vivienda es un determinante social clave (las condiciones en los lugares donde las personas viven, trabajan y aprenden) de la salud.
"La evidencia que respalda la relación directa entre las intervenciones de vivienda y los resultados de salud en poblaciones de bajos ingresos o vulnerables es amplia", dijo un Informe de 2015 del Instituto de Liderazgo en Salud Global de Yale fijado. "Ya sea permitiendo el acceso a la vivienda, creando un entorno de vivienda de apoyo o simplemente ampliando la disponibilidad de viviendas asequibles para familias en vecindarios de menor pobreza, la evidencia sugiere que la vivienda es fundamental para la salud de las personas vulnerables".
La construcción Revista Americana de Salud Pública señaló: “Las malas condiciones de vivienda están asociadas con una amplia gama de condiciones de salud, incluidas infecciones respiratorias, asma, envenenamiento por plomo, lesiones y salud mental. Abordar los problemas de vivienda ofrece a los profesionales de la salud pública la oportunidad de abordar un importante determinante social de la salud”.
Antes del coronavirus, miles de personas sin hogar morían en las calles de California, solo en el condado de Los Ángeles. más de 700 fallecieron en 2016 y más de 800 en 2017. Esas miles de vidas perdidas todavía no lograron que los políticos actuaran rápidamente. Ahora, los gobiernos estatales y locales están abordando urgentemente sus crisis de personas sin hogar. ¿Por qué? La vivienda es clave para proteger la salud de las personas sin hogar del coronavirus, y conseguir que las personas tengan alojamiento es otra forma de frenar su propagación.
Los gobiernos estatales y municipales de California ahora están apresurándose a encontrar refugio para las personas sin hogar. Los Ángeles, San Francisco, Oakland, Sacramento y San Diego, entre otras ciudades, están luchando. San Diego incluso ha convertido su centro de convenciones en un refugio para personas sin hogar.. Pero aún está por verse el compromiso a largo plazo para ayudar a las personas sin hogar.
(Haga clic en este enlace para contar El gobernador Gavin Newsom implementará protecciones en todo el estado para inquilinos, propietarios de viviendas y personas sin vivienda.)
La pandemia también ha empujado a los políticos de California a enfrentar la crisis de asequibilidad de la vivienda en el estado.
Durante años, Los alquileres han sido excesivos, lo que ha obligado a la gente a gastar demasiado de sus ingresos en alquiler. con la incapacidad de ahorrar para crisis económicas repentinas como la actual; desalojos a través de la Ley Ellis – una ley de California que permite a los propietarios y desarrolladores desalojar a los inquilinos en propiedades con alquiler regulado y luego construir condominios u hoteles boutique – han estado en constante ascenso; y demasiados residentes, incapaces de pagar alquileres altísimos, se han enfrentado a la perspectiva de quedarse sin hogar o sin vivienda.
Los activistas de California han suplicado durante mucho tiempo a los políticos y luchado por cambios de políticas para abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda, que afecta más a Residentes de clase media y trabajadora, especialmente aquellos de color..
Ese esfuerzo de base incluye la Proposición 10, la medida electoral de 2018 que buscaba derogar una ley de California, la Ley de Vivienda de Alquiler Costa-Hawkins de 1995, que impone severas restricciones a la expansión de las políticas locales de control de alquileres. Más de 525 organizaciones y líderes cívicos respaldaron la Proposición 10. Pero la industria inmobiliaria, incluida propietarios corporativos Blackstone, Essex Property Trust y Equity Residential, gastó 77.3 millones de dólares para confundir a los votantes de California a través de una campaña publicitaria televisiva masiva y engañosa. La Proposición 10 fracasó.
Con la pandemia de coronavirus, los políticos estatales y locales se ven nuevamente obligados a luchar, especialmente porque los activistas se están uniendo y exigiendo medidas de ayuda de emergencia que involucran vivienda, alquileres y desalojos.
En todo el estado, una coalición de más de 140 organizaciones, incluidas ACCE, la Coalición de California para la Vivienda Rural, AFSCME 3200, Housing Is A Human Rights, Tenants Together y muchas otras, exigen que El gobernador Gavin Newsom instituye una congelación de alquileres y una moratoria de desalojosy otras medidas clave.
En los angeles, Coalición Saludable de Los Ángeles, un grupo de más de 150 organizaciones, entre ellas Housing Is A Human Right, está presionando al Ayuntamiento para que apruebe la condonación de alquileres y suspensiones de hipotecas, entre otras propuestas legislativas. Espantosamente, La presidenta del Concejo de Los Ángeles, Nury Martínez, canceló recientemente las reuniones del Concejo Municipal hasta marzo, paralizando el impulso para la ayuda de emergencia. El alcalde Eric Garcetti, sin embargo, impuso una prohibición temporal de los desalojos según la Ley Ellis en Los Ángeles
Y las organizaciones estatales y locales, incluidas Housing Is A Human Rights, ACCE, el Caucus de Inquilinos del Partido Demócrata de California, Eviction Defense Network, UNITE HERE Local 11 y muchas otras, todavía están avanzando con Ley de asequibilidad del alquiler de California. La medida electoral de 2020 busca reformar Costa-Hawkins, en lugar de derogarla, y permitir a las comunidades ampliar las políticas de control de alquileres.
Muchos activistas dicen que la Ley de Asequibilidad del Alquiler es necesaria ahora más que nunca. Millones de residentes de clase media y trabajadora ya estaban siendo golpeados por la crisis de asequibilidad de la vivienda. Ahora se enfrentan a menos trabajo o desempleo causado por la pandemia de coronavirus. Será aún más difícil para los trabajadores pagar alquileres injustos y altísimos.
En realidad, las gallinas han vuelto a casa en California, y los políticos ya no pueden ignorar la situación. Realidades a nivel de calle de la asequibilidad de la vivienda y las crisis de personas sin hogar en el estado.. Millones de californianos los siguen de cerca, esperando a ver qué harán o no harán los políticos. La salud pública está en juego.
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