Las grandes empresas inmobiliarias están financiando dos campañas para detener la Ley de Asequibilidad del Alquiler , la medida electoral de noviembre de 2020 que amplía el control de alquileres en California. Preocupadas de que el control de alquileres afecte las enormes ganancias que han obtenido al cobrar alquileres abusivos y desorbitados, las grandes empresas inmobiliarias han desembolsado hasta el momento más de 6 millones de dólares, según documentos estatales.
«Los grandes propietarios utilizarán organizaciones fachada como la Asociación de Apartamentos de California y presentarán su oposición al control de alquileres y a la Ley de Asequibilidad de Alquileres de forma engañosa», afirma René Christian Moya, director de Housing Is A Human Right, la división de defensa de la vivienda de la Fundación AIDS Healthcare y una de las principales organizaciones impulsoras de la Ley de Asequibilidad de Alquileres . «También intentarán camuflar el verdadero motivo de su oposición: mantener un sistema deficiente que ha alimentado alquileres injustos y excesivos, así como la crisis de asequibilidad de la vivienda, pero que les ha generado, a costa del trabajo de los californianos, beneficios desmesurados».
Añade: «Al igual que con la Proposición 10 de 2018, los grandes propietarios intentarán engañar y confundir a los votantes mediante sus millones y sus comités políticos. Esta vez, en 2020, los californianos de clase media y trabajadora, que sufren las consecuencias de la crisis de la vivienda asequible, lo entenderán mejor».
Essex Property Trust, AvalonBay Communities y Equity Residential —todos ellos fideicomisos de inversión inmobiliaria (REIT) que cotizan en bolsa— se encuentran entre los mayores contribuyentes a Californians for Responsible Housing, patrocinado por la California Apartment Association y el Californians for Responsible Housing – General Purpose Committee . Estos dos comités políticos lideran la iniciativa empresarial para oponerse al control de alquileres y a la Ley de Asequibilidad de Alquileres.
Californianos por una Vivienda Responsable (CRH) y Californianos por una Vivienda Responsable – Comité de Propósito General parecen estar trabajando juntos, y este último comité recientemente canalizó $768,786 en efectivo de campaña a Californianos por una Vivienda Responsable. Hasta ahora, CRH ha recaudado $2,947,798 y el Comité de Propósito General ha recaudado $3,099,823, un total considerable de $6,047,621.
Según los registros estatales, Essex Property Trust, con sede en San Mateo, California, y dirigida por su director ejecutivo Michael Schall (en la foto), ha aportado 805,730 dólares al Comité de Propósito General y 500,000 dólares a Californians for Responsible Housing. Essex es el décimo mayor propietario de apartamentos en Estados Unidos .
AvalonBay Communities, con sede en Arlington, Virginia, y dirigida por su director ejecutivo, Timothy Naughton, ha donado 537,153 dólares al Comité de Fines Generales y 292,950 dólares a CRH. AvalonBay es el tercer mayor propietario de apartamentos del país.
Equity Residential, con sede en Chicago, Illinois, y dirigida por el director ejecutivo Mark Parrell y el cofundador multimillonario Sam Zell , ha entregado 671,442 dólares al Comité de Propósito General y 50,000 dólares a CRH. Equity es el segundo mayor propietario de apartamentos del país.
Estos REIT generan importantes ingresos gracias a sus propiedades de apartamentos en California. Según The Real Deal , Essex Property Trust «atribuye el 83 % de sus ingresos operativos netos anuales a California». AvalonBay, según el Wall Street Journal , posee alrededor de 30 000 apartamentos en California, y Equity Residential, unos 37 500. No sorprende que estos REIT estén realizando contribuciones tan cuantiosas a los comités de Californians for Responsible Housing.
Otras empresas que cotizan en bolsa detrás del esfuerzo corporativo para oponerse a la Ley de Asequibilidad del Alquiler incluyen Apartment Investment and Management Company (AIMCO), con sede en Denver, que tiene 12,500 apartamentos en California, y UDR, con sede en Colorado, que tiene 12,700 apartamentos. Hasta ahora, AIMCO ha entregado $99,790 a CRH, según documentos estatales. La UDR ha desembolsado 128,070 dólares a CRH.
AIMCO es el 25º mayor propietario de apartamentos en Estados Unidos, y UDR el 22º.
Mientras tanto, a medida que las grandes empresas inmobiliarias se preparan, un movimiento ciudadano que apoya la Ley de Asequibilidad del Alquiler y el control de alquileres sigue cobrando fuerza. La iniciativa electoral ha recibido el respaldo de figuras destacadas del movimiento obrero como Dolores Huerta, ACCE Action, San Diego Tenants United, Burbank Tenants' Rights Committee, Eviction Defense Network , el Caucus de Inquilinos del Partido Demócrata de California, el senador estadounidense Bernie Sanders, la congresista Maxine Waters, la Fundación para la Atención Médica del SIDA, Housing Is A Human Right y Democratic Socialists of America – Los Angeles, entre otros.
“El afán de lucro detrás de la oposición de los propietarios corporativos al control de alquileres y a la Ley de Asequibilidad del Alquiler es claro”, dice René Christian Moya. “Gastarán millones para detener nuestro movimiento. Pero, como dice la vieja canción de protesta, venceremos”.