Datos recientes muestran que las comunidades negras, latinas, indígenas e inmigrantes son afectados desproporcionadamente por el COVID-19, debido en gran parte al legado persistente del racismo estructural: prácticas y políticas que benefician sistemáticamente a los blancos y perjudican a las personas de color.
De el Bronx y Queens, Nueva York a la parte superior Distrito de la Misión en San Francisco, al Navajo Nation y comunidades negras En Nueva Orleans, Detroit y Oakland, el mensaje es claro: la COVID-19 pone de relieve nuestros fracasos sociales en las intersecciones de la salud pública, la atención sanitaria y la justicia social. Si las desigualdades en salud no fueran lo suficientemente graves y opresivas, agreguemos la capa de Brutalidad policial que cobra vidas negras. en un base regular. No importa hacia dónde miremos, nuestro sistema ha devaluado continuamente los cuerpos y las vidas de los negros.
Como un equipo interdisciplinario de expertos en salud pública, los médicos, estudiantes de medicina y estudiosos críticos de la raza, creemos que una parte importante de la solución radica en la formación de los médicos y el conocimiento de cómo los factores sociales afectan la salud. Los médicos en formación deben tener una base sólida en los determinantes sociales de la salud y la teoría racial crítica para prepararlos para una respuesta pandémica ética y eficaz. Explicaremos por qué la justicia social es tan crucial para la educación médica y la atención de las comunidades marginadas. Salud pública, justicia social y medicina
La salud pública promueve y protege la salud de las personas y las comunidades donde viven, aprenden, trabajan y juegan. Tradicionalmente, los médicos estudian factores puramente biológicos que sólo constituyen una pequeña proporción del riesgo de enfermedad de un individuo. Los profesionales de la salud pública estudian la los determinantes sociales de la salud – factores más allá de nuestros cuerpos que impactan la salud. Estos incluyen el estado del seguro, el acceso a la atención médica, el acceso confiable a los alimentos, la vivienda segura, el transporte, la educación, la seguridad y la igualdad de protección ante la ley.
La justicia social es fundamental para la salud pública.. Esto se debe a que las investigaciones han demostrado que las disparidades en salud son creadas por desigualdades sociales. Los expertos en salud pública entienden que los sistemas opresivos dictan qué personas tienen acceso a recursos clave que determinan la salud. El racismo y el clasismo crean condiciones en las que las personas de color, quienes viven en la pobreza y otros grupos marginados tienen acceso limitado a recursos que impactan la salud. los determinantes sociales.
Las prácticas sociales que crearon estas brechas en salud incluyen redlining, una práctica en la que los prestamistas negaban hipotecas a compradores elegibles únicamente por su raza. Por lo tanto, a los negros y otras personas de color se les negó el derecho a la propiedad de vivienda y a la movilidad económica ascendente del que disfrutaban millones de blancos. La línea roja, ahora prohibida, fue reemplazada por gentrificación, mediante el cual los blancos de clase media llegan a las zonas urbanas y desplazan a los negros que han vivido en un barrio durante años.
Tanto la línea roja como la gentrificación perpetúan la pobreza en las comunidades de color en las ciudades de Estados Unidos. Como tal, muchos estadounidenses negros y de bajos ingresos Viven en comunidades donde no se garantiza agua potable para una buena higiene de manos y el distanciamiento social es casi imposible en hogares hacinados. De esta manera, la discriminación racial y la gentrificación impactan las desigualdades raciales observadas en el COVID-19.
Al mejorar los determinantes sociales de la salud, los líderes de la atención médica pueden transformar nuestros sistemas hacia una prevención, pruebas y tratamiento adecuados de COVID-19 para las comunidades marginadas. Pero sin una perspectiva racial crítica, los expertos seguirán hacerlo mal. Todavía podrían suponer que existen disparidades raciales y étnicas porque creen que la raza es biológica. un mito de larga data. Más bien, deben afrontar cómo racismo estructural es una de las causas fundamentales de la inequidad en salud.
Un claro ejemplo de atención orientada a la justicia social es el trabajo del pediatra. Dra. Mona Hanna-Attisha, quien ayudó a vincular los niveles tóxicos de plomo en el agua potable de Flint, Michigan, con los altos niveles de plomo en la sangre de los niños enfermos de Flint. La Dra. Hanna-Attisha ayudó a hacer sonar la alarma en el Crisis del agua de pedernal, lo que provocó esfuerzos para limpiar el agua potable de Flint. Creemos que es necesario un enfoque similar de justicia social para vencer al COVID-19.
La justicia social y los derechos humanos están en el centro de la COVID-19. Por tanto, deben centrarse en la formación clínica. Los cursos sobre desigualdad y justicia social siguen siendo opcionales en muchas facultades de medicina. La mayoría de estos esfuerzos son dirigido por estudiantes, fondos suficientes o asignado a educadores médicos minorizados.
La COVID-19 ha revelado que es limitado observar las diferencias en la salud únicamente a través de la biología. No es suficiente para abordar esta pandemia. Si las personas perciben las desigualdades como inevitables, resignan a las comunidades marginadas a malos resultados de salud. Cuando los proveedores de salud y el sistema de salud asumen la responsabilidad de nuestro sistema de atención médica inequitativo, pueden servir mejor a los pacientes y a las comunidades.
Como profesionales, académicos y personas de las comunidades más afectadas por la COVID-19, consideramos que los derechos humanos están en el centro de nuestro trabajo. La justicia social exige que veamos a las personas con toda su humanidad para garantizar la equidad durante y más allá de una pandemia. Debido a que muchos afectados por el COVID-19 enfrentan pobreza, inseguridad alimentaria, falta de vivienda, cuidado infantil y problemas de seguros, los médicos deben desarrollar una profunda comprensión y compasión hacia todos los elementos que sustentan la salud y el bienestar de las personas.
(Nota: Este artículo se volvió a publicar en The Conversation y escrito por Zoe Julian, investigadora de servicios de salud e instructora clínica de la Universidad de Alabama en Birmingham; Rachel R. Hardeman, profesora asociada, Universidad de Minnesota; y Ryan Huerto, médico de medicina familiar, investigador de servicios de salud y profesor clínico de la Universidad de Michigan. Bernardette Lim, Edwin Lindo, LaShyra Nolen, y Max Jordan Nguemeni Tiako contribuyó al artículo.)