A medida que se desarrolla la pandemia de coronavirus, golpeando duramente a los californianos de clase media y trabajadora que luchan por pagar alquileres ya altísimos, los propietarios corporativos Thomas Coates y Jackie Safier (en la foto de arriba) han desembolsado importantes contribuciones de campaña a un comité que se opone a la Ley de Asequibilidad de Alquiler, una medida electoral de noviembre que ampliará el control de alquileres en California. Con sus aportaciones, Coates y Safier ignoran la difícil situación de los californianos trabajadores, quienes sentirán los devastadores impactos financieros de la pandemia en los próximos meses.
Los activistas de la vivienda dicen que existe una necesidad desesperada de límites de alquiler razonables para mantener a las personas seguras y en sus hogares. La semana pasada, los activistas iniciaron una campaña que insta al gobernador Gavin Newsom a suspender la Ley de Vivienda de Alquiler Costa-Hawkins, una ley estatal que restringe severamente las políticas locales de control de alquileres. La suspensión permitiría a las comunidades ampliar el control de los alquileres mientras millones de californianos, con poco o ningún trabajo debido a las órdenes de quedarse en casa, están luchando por pagar alquileres que eran excesivos antes de que ocurriera la pandemia.
“Más que nunca, la situación precaria de los inquilinos en California se está poniendo de relieve. Ahora no es el momento de medias tintas: esta es la peor crisis económica que enfrentan los inquilinos en un siglo”, dijo recientemente René Christian Moya, director de campaña de la Ley de Vivienda Es Un Derecho Humano y Asequibilidad del Alquiler, sobre la suspensión de Costa-Hawkins. “California ya estaba experimentando una crisis histórica de asequibilidad de la vivienda antes del COVID-19. Nuestros funcionarios electos deben ser audaces para proteger a los 17 millones de inquilinos de nuestro estado”.
Sin embargo, el 16 de abril, según documentos estatales, Jackson Square Properties, una firma de San Francisco propietaria de complejos de apartamentos en el norte y el sur de California, entregó un cheque gigante de 505,800 dólares a Californianos por una Vivienda Responsable, un comité patrocinado por la Asociación de Apartamentos de California (CAA) que se opone a la Ley de Asequibilidad del Alquiler. Thomas Coates, un viejo oponente al control de alquileres, es socio director de Jackson Square Properties.
En enero, Coates envió personalmente $179,051 al Comité de Propósito General de Californianos por la Vivienda Responsable, que también se opone a la Ley de Asequibilidad del Alquiler y canaliza dinero al comité patrocinado por la Asociación de Apartamentos de California. Hasta ahora, el comité de propósito general ha entregado más de $1 millón al comité CAA, según documentos estatales.
Luego, el 17 de abril, un día en que California superó las 1,000 muertes por coronavirus, Prometheus Real Estate Group contribuyó con $566,110 a Californians for Responsible Housing, patrocinado por la CAA. Prometheus, un propietario corporativo con sede en San Mateo, también ha aportado $268,577 al comité de propósito general, según documentos estatales. Jackie Safier, multimillonario, es el director ejecutivo de Prometheus.
Coates y Safier tienen historias sórdidas.
En 2008, Coates, un millonario, desembolsó casi $1 millón para una medida electoral estatal fallida eso habría eliminado gradualmente el control de alquileres en California. Coates también fue un importante contribuyente a la victoriosa Proposición Q, una medida electoral de 2016 en San Francisco que permitió a la ciudad despejar los campamentos de personas sin hogar y criminalizar aún más la falta de vivienda. Tales redadas, dicen sus defensores, no hacen nada para abordar las causas profundas de la falta de vivienda.
En 2018, Coates contribuyó en gran medida a oponerse a la Proposición 10, la medida electoral de California que buscaba ampliar el control de alquileres. Fue respaldado por una amplia coalición de organizaciones, líderes cívicos y funcionarios electos, incluido el senador estadounidense Bernie Sanders. Pero Coates y otros propietarios corporativos recaudaron $77.3 millones para detener con éxito la Proposición 10.
Jackie Safier, director ejecutivo de Prometheus Real Estate Group, también es un ferviente opositor al control de alquileres. Prometheus contribuyó con 2.1 millones de dólares para detener la Propuesta 10 y desembolsó Efectivo de campaña para detener una medida de control de alquileres de 2016 en Mountain View, California. Cobrar entre $2,000 y $3,700 por mes por apartamentos tipo estudio y de una habitación, Safier también gastó sus riquezas en contribuir con más de 300,000 dólares a los comités republicanos. en estados clave en el campo de batalla que ayudaron a Donald Trump a ganar la Casa Blanca en 2016. Trump ha sido ampliamente criticado por su manejo de la pandemia de coronavirus, incluida su sugerencia de que Los estadounidenses podrían combatir la enfermedad inyectándose desinfectante.
Los californianos de clase media y trabajadora ahora están luchando por mantenerse a flote durante la pandemia. Desde mediados de marzo, aproximadamente 3.5 millones de californianos han solicitado desempleo, e innumerables inquilinos no han podido pagar el alquiler. Los expertos esperan impactos financieros devastadores en California eso no desaparecerá pronto, y los activistas temen que la crisis de asequibilidad de la vivienda y de las personas sin hogar que se vive desde hace mucho tiempo en California solo empeore. Al desembolsar enormes contribuciones de campaña para detener la expansión de los límites de alquiler, a Safier y Coates no parece importarles.
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