Equity Residential, Essex Property Trust y AvalonBay Communities, tres de las mayores empresas inmobiliarias de Estados Unidos, han donado recientemente la considerable suma de 5.1 millones de dólares al Comité de Gastos Independientes de la Asociación de Apartamentos de California (CAA). Este dinero se ha utilizado para financiar comités de acción política poco conocidos cuyo objetivo es influir en las elecciones y, en última instancia, eliminar las protecciones para los inquilinos. Como en el pasado, la CAA sirve de intermediaria para las empresas inmobiliarias que no desean tener vínculos directos con los funcionarios electos ni con las campañas políticas.
Durante años, la Asociación de Apartamentos de California , el poderoso grupo de presión de las grandes empresas inmobiliarias, ha recibido millones de dólares en contribuciones de campaña de propietarios corporativos para frenar iniciativas y leyes en favor de los inquilinos y para comprar favores e influencia política. Las grandes empresas inmobiliarias envían grandes sumas de dinero a uno de los cuatro comités de acción política de la CAA, y luego la Asociación de Apartamentos de California lleva a cabo una especie de juego de engaños al entregar dinero de campaña a políticos y otros comités políticos.
Este sistema permite a los propietarios corporativos evitar en gran medida el escrutinio público, y solo la Asociación de Apartamentos de California está vinculada a un funcionario electo, un candidato o una campaña política.
Los propietarios corporativos tienen buenas razones para tal secretismo: muchos tienen historiales problemáticos que incluyen el maltrato a los inquilinos, el aumento desorbitado de los alquileres y el desalojo agresivo de los mismos.
Por ejemplo, Equity Residential y Essex Property Trust se han visto envueltas en el escándalo de RealPage, en el que utilizaron un programa informático que supuestamente les ayudó a confabularse con otros propietarios corporativos y a cobrar alquileres inflados. Este escándalo a nivel nacional ha dado lugar a numerosas investigaciones estatales y federales, así como a demandas antimonopolio, incluida una del Departamento de Justicia y varias de las fiscalías generales estatales.
Recientemente, Equity Residential llegó a un acuerdo extrajudicial por 56 millones de dólares en una demanda colectiva presentada ante un tribunal federal de Tennessee. Otras empresas inmobiliarias, como Greystar, han realizado acuerdos similares debido a su implicación en el escándalo de RealPage.
Actualmente, la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA, organización matriz de Housing Is A Human Right, está patrocinando un proyecto de ley estatal llamado SB 295 , que prohíbe el software para el aumento abusivo de alquileres en California.
Entre 2018 y 2024, la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AIDS Healthcare Foundation) también patrocinó tres iniciativas electorales para eliminar las restricciones al control de alquileres en todo el estado de California. En total, la Asociación de Apartamentos de California y los propietarios corporativos, incluidos Essex Property Trust, Equity Residential y AvalonBay Communities, gastaron más de 310 millones de dólares en fondos políticos para lograr que las iniciativas fracasaran y aprobar una propuesta en 2024 con el fin de silenciar la labor de defensa de la vivienda de AHF.
En la actualidad, Essex Property Trust, Equity Residential y AvalonBay Communities siguen desembolsando enormes cantidades de dinero para influir en las políticas de vivienda en California.
Entre agosto de 2025 y marzo de 2026, Essex Property Trust entregó 2,888,770 dólares al Comité de Gastos Independientes de la Asociación de Apartamentos de California . Equity Residential envió 2,018,220 dólares al mismo comité entre noviembre de 2025 y marzo de 2026. Y AvalonBay Communities entregó 286,732 dólares entre julio y octubre de 2025; estas contribuciones no se registraron ante la Secretaría de Estado de California hasta abril de 2026.
Eso da un total de 5,193,722 dólares.
Posteriormente, el Comité de Gastos Independientes de la Asociación de Apartamentos de California aportó fondos provenientes de empresas inmobiliarias a varios comités políticos poco conocidos : 2.5 millones de dólares a Advance California, patrocinado por la Asociación de Apartamentos de California y California Life Sciences, 500,000 dólares a Housing Providers for Responsible Solutions en abril de 2026 y 250,000 dólares a Results California: A Coalition of Housing and Energy Providers en febrero de 2026.
El Comité de Gastos Independientes de la Asociación de Apartamentos de California también gastó 257,875 dólares en encuestas e investigaciones de mercado en 2026.
Recientemente, en mayo de 2026, el Comité de Gastos Independientes de la CAA entregó 100,000 dólares procedentes de fondos de arrendadores corporativos a un oscuro comité de acción política para oponerse a la campaña para la Asamblea Estatal de California de Sara Deen , quien cuenta con el respaldo de la Asociación de Maestros de California y la Asociación de Enfermeras de California.
Aunque los principales medios de comunicación rara vez lo informan, las grandes empresas inmobiliarias y la Asociación de Apartamentos de California han intentado influir en las elecciones y en los políticos de todo el estado durante años, dificultando así que los activistas por la vivienda aprueben iniciativas y leyes en favor de los inquilinos. Como resultado, los californianos de clase media y trabajadora siguen enfrentándose a una grave crisis de asequibilidad de la vivienda.
Patrick Range McDonald es un galardonado periodista de investigación y defensor de los derechos humanos que trabaja para Housing Is A Human Right.