Desde California hasta Nueva York, las noticias no han sido buenas. Millones de personas pierden sus empleos y enfrentan el desalojo. Alquileres inasequibles en todos los estados del país. La falta de vivienda aumenta en los suburbios. Si alguna vez hubo un momento para un movimiento a nivel nacional para proteger a los inquilinos (personas mayores con ingresos fijos y madres solteras, recién graduados universitarios y maestros), ahora es ese momento.
Un movimiento ya está en marcha: en California, el estado más poblado del país. Se está movilizando en torno a una medida electoral de noviembre llamada Proposición 21. El senador estadounidense Bernie Sanders lo respalda. Dolores Huerta, ícono laboral y de derechos civiles, lo apoya. La congresista Maxine Waters y el reverendo Al Sharpton están todos en. La Liga Urbana Nacional, UNITE HERE Local 11, la ciudad de Santa Mónica, AIDS Healthcare Foundation y Eviction Defense Network también se han alineado detrás de esto, sin reservas.
La Proposición 21 permite a las comunidades ampliar las políticas de control de alquileres y establecer límites sensatos a los alquileres injustos y altísimos. que han estado acosando a los californianos durante años. La medida electoral no busca limosnas y no intenta castigar a nadie; por ley, en California, los propietarios deben obtener una tasa de retorno justa. Lo que está haciendo la Proposición 21 es nivelar el campo de juego y arreglar un mercado inmobiliario de alquiler quebrado. Quizás más que nada, la Proposición 21 busca traer justicia a California.
La Proposición 21 sigue la justa tradición de lo que habló el Dr. Martin Luther King Jr. en 1968: “El arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia”. Al igual que los derechos civiles, las protecciones de la justicia ambiental o los derechos LGBT, la Proposición 21 está abordando, de una vez por todas, un problema prolongado y enconado que ha perjudicado a los que no tienen, al tiempo que mantiene el poder (y las riquezas) para los que tienen.
Ya no estarán los barones de las grandes propiedades inmobiliarias, como los propietarios multimillonarios. sam zell y Geoffrey Palmer, se les permitirá enriquecerse mientras nos empapan al resto de nosotros cobrando alquileres injustos y altísimos. ya no lo hará La avaricia de los propietarios corporativos alimenta una crisis de asequibilidad de la vivienda que ha desencadenado un empeoramiento de la crisis de personas sin hogar.. Los propietarios depredadores ya no exprimirán hasta el último dólar a los padres de clase trabajadora que tienen que elegir entre pagar el alquiler y comprar medicamentos para sus hijos. La Proposición 21 inclina el arco del universo moral hacia la justicia. No puede ser más claro.
Pero las grandes empresas inmobiliarias no quieren que los californianos vean la Proposición 21 de esa manera. La Asociación de Apartamentos de California, la Una potencia de propietarios que durante años ha luchado con uñas y dientes para detener cualquier tipo de protección a los inquilinos. en cualquier lugar de California, gastar millones para difamar, menospreciar y desacreditar la Proposición 21.
Eso es lo que hacen los ricos cuando se les arrincona, sabiendo que la verdad, la equidad y la justicia no están de su lado. Se rebajarán cada vez más para mantener un status quo que les ha hecho ganar miles de millones, y que se han ganado a costa de los que no tienen. En En el condado de Los Ángeles, durante la última década, los inquilinos pagaron $345.9 mil millones en alquiler. En San Francisco, los inquilinos desembolsaron 141.1 millones de dólares. En San Diego, los inquilinos entregaron más de 86.2 millones de dólares a los propietarios.
Mientras tanto, UCLA predice que podrían producirse 350,000 desalojos en el condado de Los Ángeles porque la gente, golpeada financieramente por la pandemia de COVID-19, no tiene dinero para pagar alquileres altísimos. La falta de vivienda está por las nubes en el Área de la Bahía También por la pandemia. Y California, impulsada por los alquileres vertiginosos, está hogar de cinco de las 20 ciudades más aburguesadas de EE. UU. Muchos expertos creen que las cosas sólo empeorarán, pero eso si nada cambia, si no se implementan soluciones como la Proposición 21.
El año pasado visité a Rafael Bautista en San Diego. Es uno de los miembros fundadores de San Diego Tenants United, un grupo de derechos de los inquilinos. Bautista había visto alquileres altísimos y prácticas predatorias por parte de desarrolladores y propietarios que destrozaban comunidades de clase trabajadora. – y los políticos locales, muchos de los cuales están en los bolsillos de la industria inmobiliaria, se mantuvieron al margen y no hicieron nada.
“Para ellos”, me dijo Bautista, “somos sólo números en una hoja de cálculo”.
Volví con él en abril, unas semanas después de que estallara la pandemia de COVID-19. Quería saber cómo iban las cosas. Las noticias no fueron buenas.
"La gente lleva semanas desempleada y los cheques de desempleo no vienen con el lento proceso del seguro de desempleo”, dijo Bautista. “Los cheques federales no se recibirán hasta dentro de unas semanas y no todos recibirán esos fondos. El sistema nos ha fallado y, si nada cambia, cientos de miles de inquilinos desempleados tendrán poca o ninguna opción más que saltarse el alquiler para sobrevivir”.
Añadió: “Los inquilinos se enfrentan a una lucha en la vida real entre pagar el alquiler y pagar la comida y los medicamentos. El coronavirus ha dejado muy claro que los trabajadores merecen más, pero siguen siendo la última prioridad de este gobierno”.
Bautista y San Diego Tenants United son los primeros en respaldar la Proposición 21. La medida electoral, y el movimiento estatal que está surgiendo detrás de ella, es una forma de lograr finalmente algo de justicia. Big Real Estate está asustado tontamente. No quieren que otros movimientos, que buscan alquileres justos y justicia habitacional en otros estados, obtengan ideas de California y se levanten también. Como va California, así va la nación.
Patrick Range McDonald es un reportero galardonado y periodista de defensa de Housing Is A Human Right.