Al otro lado de la calle del Capitolio del Estado de California, durante su hora de almuerzo, Erica Jaramillo, trabajadora del gobierno y Unión de Inquilinos de Sacramento miembro, contempla las batallas de primera línea de la crisis de asequibilidad de la vivienda. Los desalojos repentinos, los aumentos excesivos de los alquileres, la perspectiva de quedarse sin hogar que enfrentan los inquilinos de clase media y trabajadora todos los días, reciben poco apoyo del establishment político.
“No hay voluntad política para ayudarnos”, me dice Jaramillo, un amable nativo de Sacramento de 31 años. “No hay nadie aquí para nosotros. Los políticos están haciendo buenos tratos para ellos mismos [con la industria inmobiliaria] y no nos ayudan”.
Al igual que millones de otros californianos, los residentes de Sacramento están siendo criticados. Los alquileres están fuera de control; la gentrificación está obligando a los residentes a abandonar sus comunidades de siempre; los inquilinos de clase media y trabajadora están gastando demasiado de sus sueldos en alquiler; Los políticos buscan resolver la crisis de asequibilidad de la vivienda mediante la construcción de más viviendas de lujo, una concepto defectuoso y dañino conocido como “vivienda de goteo” que beneficia a los desarrolladores Más que cualquiera.
Jaramillo y otros miembros del Sindicato de Inquilinos de Sacramento ven los daños cada semana y trabajan con los residentes que luchan muchísimo para llegar a fin de mes. El La crisis de asequibilidad de la vivienda y la gentrificación han afectado especialmente a las comunidades de color..
"Vemos la gentrificación como una continuación del racismo estructural", dice Jaramillo. “La gentrificación supuestamente mejora el barrio, ¿no? ¿Pero quién recibe las mejoras?”
No es la gente de clase trabajadora la que se ve obligada a abandonar la comunidad, dice Jaramillo. En cambio, son los residentes más ricos que se mudan allí los que obtienen los beneficios.
Jaramillo estaba tan preocupada por lo que estaba presenciando que se unió al Unión de Inquilinos de Sacramento, que lucha contra la gentrificación y el desplazamiento y se enfrenta a los propietarios depredadores. Es parte de un vibrante movimiento sindical de inquilinos que está floreciendo en California y en todo el país.
"Tengo miedo de enfrentar lo que la gente está enfrentando en este momento", dice. “Viven en edificios donde a los propietarios no les importa la gente. Están aumentando el alquiler un 20 o 30 por ciento”.
Alquiler medio para un apartamento de una habitación en Sacramento actualmente cuesta $ 1,363. Un aumento del 20 por ciento significa un aumento de $272 por mes. En el transcurso de un año, eso es $3,264. Es un aumento enorme e insostenible para los residentes de clase media y trabajadora.
Pero los legisladores estatales y locales no han actuado rápidamente para implementar protecciones sustanciales para los inquilinos, y la industria inmobiliaria, políticamente influyente y con mucho dinero, ha detenido sistemáticamente protecciones sensatas para los inquilinos. Jaramillo cree que los californianos deben tomar el asunto en sus propias manos.
"Estamos en un punto", dice, "donde lo único que tenemos es el poder de la gente".
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