La vivienda es un derecho humano ha publicado hoy un informe especial sobre la gentrificación sancionada por el gobierno en Los Ángeles. El alcalde Eric Garcetti está en el centro de esta importante exposición. La historia, en gran parte no contada, es una advertencia que la nación debe leer. El siguiente extracto es la sección inicial de "La Garcetti-ficación de Los Ángeles: un cuento de advertencia sobre la gentrificación".
ACTUALIZACIÓN: Ganador del Premio “Mejor Periodismo Activista” del Club de Prensa de Los Ángeles.
Los Ángeles como cuento de advertencia
Afuera del Ayuntamiento de Los Ángeles, en una tarde nublada de verano de 2017, el alcalde Eric Garcetti se paró en un escenario alfombrado de azul, flanqueado por miembros del Concejo Municipal, y sonrió ampliamente. Fue un gran día. Frente a varios miles de personas, con la mano derecha en alto, Garcetti acababa de prestar juramento para un segundo mandato como alcalde de la segunda ciudad más grande del país. AECOM, una empresa de ingeniería multinacional, y Westfield Property Management, una empresa inmobiliaria global, cada una contribuyó con 50,000 dólares para ayudar a pagar la importante ceremonia. Entre el público, los patrocinadores políticos de Garcetti aplaudían y muchos de ellos tomaban fotografías. El alcalde saludó a la multitud levantando rápidamente el pulgar y luego lanzó un florido discurso de 20 minutos.
Garcetti miró un teleprompter y habló grandiosamente. Los Ángeles, según el alcalde, ahora era “más libre, más segura y más orgullosa”. Se había restablecido la fe del público en el gobierno de Los Ángeles. La cultura egocéntrica y egoísta del Ayuntamiento había cambiado. Reconoció que la falta de vivienda y el aumento de los alquileres eran problemas, pero construir Los Ángeles proporcionaría muchas soluciones y haría realidad “nuestros sueños”. “Los Ángeles”, dijo Garcetti con una sonrisa, “somos constructores y hemos comenzado ese trabajo, y pretendemos continuar con él”. Quizás fue la afirmación más precisa de todo su discurso inaugural.
Alcalde Eric Garcetti, discurso inaugural de 2017
De todas las promesas que Garcetti había hecho a lo largo de los años, desatando una ola de desarrollo de alto nivel Era la promesa que más había cumplido. Al caer repetidamente en una práctica controvertida conocida como “zonificación puntual” (ignorando las regulaciones de uso de la tierra de la ciudad y luego aprobando las solicitudes de los desarrolladores de enmiendas al plan general, cambios de zona y otros derechos), Garcetti y el Ayuntamiento habían girado Los Ángeles se convierte en un paraíso lucrativo para los inversores inmobiliarios y desarrolladores, donde podían construir lo que quisieran, donde quisieran.
"El proceso de planificación en la ciudad de Los Ángeles se ha desequilibrado", dijo el ex El comisionado de planificación de la ciudad de Los Ángeles, Mike Woo, dijo al Los Angeles Times en 2017. “No debería haber tantas solicitudes de decisiones discrecionales moviéndose por el sistema”.
Con las aprobaciones de zonificación en mano, los desarrolladores de lujo como Colony Holdings, Kanon Ventures, Carmel Partners y Merlone Geier Partners tuvieron libertad para construir inmensos complejos de viviendas de lujo en vecindarios de clase media y trabajadora en Koreatown, el sur de Los Ángeles y el Valle de San Fernando, donde Reacción en cadena de alquileres disparados, desplazamiento y gentrificación. sin duda explotaría.
Era como si el Ayuntamiento hubiera vuelto a ser un puesto de avanzada del Lejano Oeste, donde los promotores adinerados con lobbystas de alto precio desembolsaban rutinariamente dinero en efectivo para la campaña al alcalde y a los miembros del concejo, mientras los políticos devolvían el favor con aprobaciones de zonificación puntual, un acuerdo incompleto. conocido como “pagar por jugar”. En 2019, un Investigación de corrupción del FBI, que primero se centró en el concejal de Los Ángeles y presidente del Comité de Planificación y Gestión del Uso de la Tierra, José Huizar. y luego ampliado a otros funcionarios del gobierno, sacudiría al Ayuntamiento.
(Descarga el informe completo: La garcetti-ficación de Los Ángeles: un cuento de advertencia sobre la gentrificación.)
Durante el primer mandato de Garcetti como alcalde, las torres de viviendas de lujo de vidrio y acero y Gigantescos complejos de apartamentos a precio de mercado comenzaron a aparecer en todo Los Ángeles.—y promotores e inversores inmobiliarios, que habían contribuyó millones en efectivo de campaña a Garcetti y a los miembros del Concejo Municipal a lo largo de los años, estaban recaudando miles de millones. Por 2018, Los inquilinos del área de Los Ángeles desembolsaron la asombrosa cantidad de 40.4 millones de dólares para mantener techos sobre sus cabezas. Curbed L.A., un sitio de bienes raíces, señaló: “En comparación, eso es más de 423 de las empresas en el último informe. Fortune Lista de 500 obtenidos en ingresos anuales”.
La agenda de Garcetti de “construir, bebé, construir” fue adoptada con entusiasmo por el presidente del Concejo Municipal, Herb Wesson, el concejal Huizar y casi todos los demás miembros del concejo. Pero no se ejecutó sin consecuencias devastadoras. El alcalde no aprovechó su toma de posesión para entrar en detalles desastrosos, pero los grupos de justicia de vivienda y derechos de los inquilinos sabían lo que estaba sucediendo. Incluso Las bases de datos del Ayuntamiento, creadas por el “equipo de innovación” del alcalde, mostraban lo que estaba surgiendo. Los angelinos de clase media y trabajadora, en particular la gente de color y los inmigrantes, estaban siendo golpeados por una crisis de gentrificación en toda la ciudad. Y con eso vinieron los alquileres en alza, desalojos récord, desplazamiento no deseado y repentina falta de vivienda. Los mundos de las personas se estaban derrumbando y se estaba desarrollando una crisis humanitaria.
"Los Ángeles ha demostrado que todavía no es capaz de practicar el desarrollo sin desplazamiento", afirmó. Sindicato de Inquilinos de Los Ángeles declarado 2017. "La construcción de viviendas imaginadas del futuro se basa en las prácticas actuales de desalojo masivo y acoso".
A finales de 2017, el alquiler medio de una habitación de un dormitorio en Los Ángeles ascendía a la friolera de 2,200 dólares, lo que sitúa a la ciudad en el sexto lugar entre las Las 10 principales metrópolis de EE. UU. con los alquileres medios más altos. Entre julio de 2013 y julio de 2017, durante el primer mandato de Garcetti, los propietarios utilizaron una ley estatal poco conocida, la Ley Ellis de 1985, para desalojar a los inquilinos en 4,869 unidades de alquiler controlado, según el Proyecto de Mapeo de la Coalición para la Supervivencia Económica y Anti-Desalojos. Con un tamaño promedio de hogar de 2.8 personas en Los Ángeles, son al menos 13,633 personas las que se vieron obligadas a abandonar sus hogares.
En general, la LA Times encontró que entre 2001 y 2016, un Impresionantes 20,000 unidades de alquiler controlado habían sido retiradas del mercado. "Buscando sacar provecho de un mercado inmobiliario en auge”, el Equipos informó: “Los propietarios de propiedades en Los Ángeles están demoliendo un número cada vez mayor de edificios con alquiler controlado para construir costosas McMansions, condominios y nuevos alquileres, lo que lleva a cientos de desalojos en toda la ciudad”.
De 2016 a 2017, La población sin hogar de Los Ángeles aumentó un 16 por ciento: 33,138 hombres, mujeres y niños vivían en las calles, y Los defensores de las personas sin hogar creían que el número real era mucho mayor.. El Distrito de Colegios Comunitarios de Los Ángeles, por ejemplo, descubrió que El 19 por ciento de sus 230,000 estudiantes se habían quedado recientemente sin hogar en 2017.. Peor aún, Más de 1,200 personas sin hogar habían muerto en las calles. del condado de Los Ángeles entre 2017 y 2018.
La gentrificación estaba asolando Los Ángeles; en 2018, el código postal del centro de Los Ángeles 90014 fue clasificado por RENTCafe como el barrio más aburguesado en toda la nación. Y Garcetti y el Ayuntamiento, a través de sus políticas secretas de uso de la tierra, lo estaban impulsando agresivamente. De hecho, estaban participando en una gentrificación sancionada por el gobierno. Era algo que los medios de comunicación a menudo pasaban por alto y muchos angelinos no entendían del todo.
En Los Ángeles y otras ciudades de Estados Unidos, los jóvenes que buscan un vecindario barato para vivir ya no son la fuerza subyacente en la gentrificación de las comunidades de clase media y trabajadora. Los medios de comunicación todavía enmarcan la gentrificación de esa manera, pero destacados académicos, como el fallecido Neil Smith, el destacado profesor de antropología y geología, creo que eso está desactualizado. Smith y el autor Peter Moskowitz, que escribió el prestigioso libro Cómo matar una ciudad: gentrificación, desigualdad y la lucha por el barrio, sostienen que los promotores y los inversores inmobiliarios lideran ahora la carga de gentrificación.
“Explicar la gentrificación únicamente según las preferencias del gentrificador”, escribió Smith en su libro histórico. La nueva frontera urbana: la gentrificación y la ciudad revanchista, “mientras que ignorar el papel de los constructores, promotores, propietarios, prestamistas hipotecarios, agencias gubernamentales, agentes inmobiliarios (gentrificadores como productores) es excesivamente limitado. Una teoría más amplia de la gentrificación debe tomar en cuenta tanto el papel de los productores como el de los consumidores, y cuando se hace esto parece que las necesidades de producción –en particular la necesidad de obtener ganancias– son una iniciativa más decisiva detrás de la gentrificación que los consumidores. preferencia."
Atraídos por políticas gubernamentales locales y estatales favorables, como subsidios fiscales, aprobaciones de cambios de zona y rezonificación completa de vecindarios, los desarrolladores y Los inversores inmobiliarios se lanzan a las zonas urbanas económicas. antes los jóvenes aburguesan una comunidad; después de todo, las propiedades serán menos costosas. Los promotores, con la ayuda de políticos locales y estatales, impulsan ellos mismos la gentrificación con sus complejos de viviendas de lujo y alquileres de alto precio. Otros propietarios del barrio invariablemente hacen lo mismo, Aumentar los alquileres, de una forma u otra.—en sus edificios de apartamentos.
“Las políticas que provocan la gentrificación de las ciudades se elaboran en las oficinas de los magnates inmobiliarios y en los pasillos del gobierno de la ciudad”, escribe Moskowitz en Cómo matar una ciudad. "La cafetería es la punta del iceberg".
El autor podría haber agregado los pasillos del gobierno estatal. A finales de 2018, el senador estatal de California Scott Wiener presentó la SB 50, un proyecto de ley de desregulación inmobiliaria a nivel estatal que los activistas de la vivienda temen que empeorar Crisis de gentrificación en las ciudades. Los activistas han desconfiado durante mucho tiempo Wiener, que depende en gran medida de las contribuciones de campaña de desarrolladores, propietarios y otros agentes inmobiliarios. para ser elegido y permanecer en el poder. Impulsa constantemente una agenda de viviendas de lujo de “goteo”, presentándola como una forma de abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda en California, aunque las grandes empresas inmobiliarias son las que obtendrán el mayor beneficio. A pesar de los temores de gentrificación de los activistas, aunque no es sorprendente, Garcetti parece receptivo a la legislación de Wiener.
Pero faltaba más de un año para la batalla por la SB 50. Al final de su discurso de toma de posesión, mientras el cielo se oscurecía, Garcetti se jactó de que Los Ángeles es un “paraíso”. En verdad, la segunda ciudad más grande del país se había convertido en una advertencia de alto perfil sobre la gentrificación moderna en California y en todo Estados Unidos, y cómo los políticos la impulsan vigorosamente. Es una historia que tuvo lugar durante años y, a menudo, a puerta cerrada, pero que ya no se puede ignorar. Demasiadas vidas, en Los Ángeles y en todo el país, están en juego.
(Descarga el informe completo: La garcetti-ficación de Los Ángeles: un cuento de advertencia sobre la gentrificación.)
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