En California y en todo Estados Unidos, los políticos, el sector inmobiliario y los grupos YIMBY atacan la zonificación para viviendas unifamiliares. Sin embargo, estos grupos rara vez mencionan un hecho clave: la propiedad de la vivienda es una herramienta fundamental para ayudar a las comunidades de color a generar riqueza y seguridad financiera. Los políticos jamás deberían privarla de ella.
«La propiedad de la vivienda sigue representando una importante oportunidad para que las personas y familias de escasos recursos acumulen riqueza», señalaron investigadores del Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de la Universidad de Harvard en un estudio de 2013. «Por lo tanto, las políticas de apoyo a la propiedad de la vivienda se justifican como un medio para mitigar las desigualdades económicas, al brindar esta oportunidad a quienes, en las condiciones adecuadas, tienen posibilidades de ser propietarios. La clave, por supuesto, reside en identificar las condiciones en las que los hogares de bajos ingresos y pertenecientes a minorías tienen mayores probabilidades de ser propietarios y, de este modo, aprovechar este potencial evitando los elevados costes del fracaso».
En cualquier legislación o política de uso del suelo que pretenda prohibir la zonificación para viviendas unifamiliares, los políticos deben considerar siempre las repercusiones económicas en las comunidades de color . De lo contrario, los funcionarios electos estarán ignorando un instrumento importante para la generación de riqueza y agravarán las desigualdades económicas.
El estudio de Harvard expone varios puntos valiosos sobre la propiedad de vivienda para las personas de color:
- En la práctica de la vida real, los propietarios tienen más probabilidades de acumular riqueza que los inquilinos;
- Ser propietario de una vivienda tiene importantes beneficios sociales, ya que las personas tienen control sobre su situación de vida, pueden echar raíces en una comunidad y sienten una sensación de éxito al ser propietarios de una vivienda;
- Los políticos deberían ayudar a las personas a tener éxito como propietarios de viviendas;
- Si bien ser propietario de una vivienda es riesgoso, vale la pena correr el riesgo y no deja a la gente en peor situación si las cosas salen mal.
Las comunidades de color y los hogares de bajos ingresos "experimentaron ganancias considerables en la riqueza neta en promedio asociada con la propiedad, mientras que los inquilinos vieron pocas ganancias", escribieron los investigadores de Harvard.
Sin embargo, prohibir la zonificación para viviendas unifamiliares invita a promotores inmobiliarios sin escrúpulos a instalarse en barrios de clase media y trabajadora, habitados principalmente por personas negras y latinas, donde la compra de propiedades puede resultar más económica. Estos promotores construirán apartamentos a precios exorbitantes, atrayendo a personas con mayor poder adquisitivo a comunidades históricas de minorías étnicas. Los residentes de larga data, con menos recursos, se verán obligados a marcharse debido a la gentrificación y el desplazamiento , ya que no podrán pagar los alquileres desorbitados.
De hecho, las consecuencias negativas de prohibir la zonificación de viviendas unifamiliares las sentirán más las comunidades de color de bajos ingresos, no las áreas predominantemente blancas prósperas. Los desarrolladores depredadores irán a donde la tierra sea menos costosa.
Además, la demolición de grandes franjas de viviendas unifamiliares para apartamentos afectará negativamente la capacidad de los inquilinos para convertirse algún día en propietarios y generar riqueza, ya que habrá menos existencias de viviendas unifamiliares disponibles.
Por último, la agresiva presión ejercida por políticos, el sector inmobiliario y los grupos YIMBY para convertir a particulares, incluidas personas de color, en inquilinos permanentes, generará una transferencia masiva de riqueza —y con ella, de poder político— que beneficia a quienes serán propietarios de los apartamentos: grandes arrendadores y otras importantes empresas inmobiliarias. En Los Ángeles, por ejemplo, un informe de Strategic Actions for a Just Economy reveló que más de dos tercios de todas las viviendas de alquiler pertenecen a vehículos de inversión corporativa.
El plan para prohibir la zonificación de viviendas unifamiliares surge de una preocupante agenda de vivienda que promueve el sector inmobiliario y los grupos YIMBY, y que ha sido adoptada por ciertos políticos.
Los ejecutivos del sector inmobiliario pretenden construir más apartamentos a precios de mercado elevados para paliar la crisis de asequibilidad de la vivienda , argumentando que, con el aumento de la oferta de viviendas de alquiler, los precios de los alquileres bajarán con el tiempo. Se trata de un concepto erróneo y egoísta que no ayuda de forma directa ni urgente a los residentes de ingresos medios y bajos, quienes son los que más sufren durante la actual crisis de asequibilidad de la vivienda.
Y alimenta la gentrificación y el desplazamiento en las comunidades de color de la clase trabajadora y puede cambiar la demografía de una comunidad, así como su poder político.
Pero sí ayuda a los propietarios y promotores inmobiliarios corporativos a generar miles de millones en beneficios.
En todo caso, como sugirieron los investigadores de Harvard, los políticos deberían idear políticas que ayuden a más personas de color a adquirir una vivienda y prosperar como propietarios, no disminuir la capacidad de las personas para convertirse o seguir siendo propietarios de una vivienda, lo que luego les quita la oportunidad de generar riqueza y continuar. preocupantes disparidades económicas.