En 2022, Housing Is A Human Right y su organización hermana, Healthy Housing Foundation , alcanzaron un nuevo hito: cinco años al servicio de inquilinos y personas sin hogar, abordando con urgencia las crisis de asequibilidad de la vivienda y la falta de vivienda. Durante este tiempo, HHR ha librado importantes batallas para lograr el control de alquileres y HHF ha creado más de 1,400 unidades de vivienda para personas de bajos ingresos y personas sin hogar. Ambas organizaciones continuarán luchando por lo que es justo mientras sea necesario.
En 2017, la Fundación para la Atención Médica del SIDA (AIDS Healthcare Foundation) , con sede en Los Ángeles y la organización sin fines de lucro más grande del mundo dedicada a la atención médica del VIH/SIDA, estableció una división de vivienda, Healthy Housing Foundation, y una división de defensa de la vivienda, Housing Is A Human Right. AHF regresaba a sus orígenes: en 1987, la organización sin fines de lucro se fundó como proveedora de vivienda y atención médica para pacientes con SIDA en fase terminal.
Antes de 2017, AHF observó que sus clientes en Los Ángeles y San Francisco se veían cada vez más afectados por la gentrificación y la crisis de asequibilidad de la vivienda, factores que alimentaban el problema de las personas sin hogar. En resumen, los pacientes tenían dificultades para mantener una buena salud sin una vivienda estable y asequible. Para AHF, la vivienda era un problema de salud pública que requería una respuesta urgente.
A través de Healthy Housing Foundation, AHF utiliza un modelo de reutilización adaptativa, comprando hoteles y moteles en el área de Los Ángeles , renovándolos rápidamente y convirtiéndolos en viviendas para personas de bajos ingresos y sin hogar. Ha sido un éxito rotundo: en el área de Los Ángeles, HHF ha renovado 13 edificios y creado más de 1,400 unidades de vivienda para personas de bajos ingresos y sin hogar en tan solo cinco años, a un costo asequible de $102 000 por unidad. HHF no solo proporcionó vivienda rápidamente, sino que también ofreció un modelo oportuno y rentable que los municipios y las organizaciones podían replicar.
En Los Ángeles, por ejemplo, el interventor municipal Ron Galperin descubrió que los proyectos de vivienda para personas sin hogar financiados por la ciudad tardaban entre tres y seis años en completarse, mientras que los proyectos de HHF se terminaban en meses. Galperin también constató que el costo promedio por unidad era de casi 600 000 dólares, mientras que el costo por unidad de HHF era una fracción de esa cantidad.
La puntualidad y el costo son cruciales. La financiación gubernamental para viviendas para personas de bajos ingresos y sin hogar es limitada, y municipios como Los Ángeles deben mantener los costos bajos para construir la mayor cantidad de viviendas posible. Además, con más de 7,300 personas sin hogar fallecidas en las calles del área de Los Ángeles desde 2014 , es fundamental construir viviendas para personas de bajos ingresos y sin hogar con rapidez para salvar vidas. El modelo de reutilización adaptativa de HHF ha demostrado que esto es posible.
HHF continuará construyendo, con numerosos proyectos de vivienda en trámite que incluyen sitios no sólo en California, sino también en Florida y Nueva York, donde AHF opera clínicas de VIH/SIDA.
Como parte de su modelo de larga trayectoria para brindar servicios respaldados por una sólida defensa, AHF creó Housing Is A Human Right (HHR) para promover soluciones comunitarias que aborden las crisis de asequibilidad de la vivienda y la falta de vivienda. Específicamente, HHR aboga por las "3 P" : proteger a los inquilinos mediante sólidas protecciones para arrendatarios; preservar las viviendas asequibles existentes, en lugar de demolerlas; y construir nuevas viviendas asequibles mediante la reutilización adaptativa y la construcción de viviendas modulares prefabricadas.
Con ese fin, HHR ha estado en el centro de numerosas batallas por la justicia en materia de vivienda en California, incluyendo la lucha contra los propietarios corporativos y los políticos que reciben contribuciones de campaña del sector inmobiliario, y la oposición a las soluciones de vivienda que promueven la gentrificación y la teoría del goteo impulsadas por las grandes empresas inmobiliarias, los activistas YIMBY y ciertos políticos . HHR logró detener los proyectos de ley SB 827 y SB 50 de California, que contaban con el apoyo de las grandes empresas inmobiliarias y los activistas YIMBY, pero que habrían impulsado la gentrificación en barrios de clase trabajadora, especialmente en comunidades de color.
HHR y AHF también lucharon para revocar las restricciones estatales al control de alquileres en California mediante la Proposición 10, en 2018, y la Proposición 21, en 2020. (Foto superior: Manifestación de "La Vivienda es un Derecho Humano" en Los Ángeles a favor de la Proposición 10). HHR y AHF patrocinaron ambas iniciativas electorales, liderando una amplia coalición de grupos de justicia de vivienda, organizaciones de justicia social y sindicatos. Sin embargo, las grandes empresas inmobiliarias gastaron la friolera de 175.4 millones de dólares para lograr que las iniciativas fracasaran ; muchos de los principales contribuyentes a la campaña de oposición se encontraban entre los mayores propietarios corporativos de Estados Unidos.
Pero HHR sigue siendo un actor clave en el movimiento nacional de control de alquileres, proporcionando una financiación importante a las campañas de control de alquileres en el área de Los Ángeles y Minnesota , donde se aprobaron dos iniciativas de control de alquileres en St. Paul y Minneapolis en 2021. Además, HHR y AHF apoyaron financieramente una iniciativa exitosa de control de alquileres en Pasadena, California , que los votantes aprobaron en noviembre de 2022.
HHR también impulsa legislación estatal y local para reforzar la protección de los inquilinos y generar más fondos para viviendas para personas de bajos ingresos y sin hogar. Además, desempeñó un papel activo en la defensa de derechos más sólidos para los inquilinos durante la pandemia de COVID-19 . HHR aboga constantemente por más viviendas para las personas sin hogar y por poner fin a la criminalización de quienes viven en la calle, lo cual no aborda las causas profundas de la falta de vivienda.
Además, Housing Is A Human Right es la oficina regional en California de la Coalición Nacional para las Personas sin Hogar , y HHR ofrece periodismo de defensa galardonado: su informe especial sobre la crisis de gentrificación en Los Ángeles ganó el premio al "Mejor Periodismo de Activismo" del Club de Prensa de Los Ángeles.
Han sido cinco años muy ocupados para AIDS Healthcare Foundation, Healthy Housing Foundation y Housing Is A Human Right, pero hay vidas que penden de un hilo. Siempre seguiremos luchando para proteger y servir a los inquilinos pobres, sin vivienda y de clase media y trabajadora, todos los cuales necesitan desesperadamente viviendas estables y asequibles.