El jueves 25 de mayo, Housing Is A Human Right y su organización matriz, AIDS Healthcare Foundation , entregaron más de 800 000 firmas a funcionarios de California para derogar las restricciones estatales al control de alquileres mediante una iniciativa electoral en 2024. La campaña de recolección de firmas superó con creces las 546 651 necesarias. Activistas, funcionarios electos y líderes sindicales anunciaron este logro en una conferencia de prensa en el Ayuntamiento de Los Ángeles.
“La causa fundamental del problema”, dijo el presidente de AHF, Michael Weinstein , refiriéndose a la crisis de la asequibilidad de la vivienda y la falta de vivienda, “es que el alquiler es demasiado caro”.
Conocida como la Ley de Justicia para los Inquilinos , esta iniciativa simplemente derogará la Ley de Vivienda de Alquiler Costa-Hawkins de 1995, una ley estatal impulsada por el sector inmobiliario que imponía restricciones al control de alquileres. Por ejemplo, la Ley Costa-Hawkins impide que los gobiernos locales aprueben políticas actualizadas de control de alquileres. Sin embargo, cuando los votantes aprueben la Ley de Justicia para los Inquilinos, las localidades podrán abordar rápidamente las crisis actuales de asequibilidad de la vivienda y de personas sin hogar, y establecer regulaciones de alquiler actualizadas.
Los activistas por la justicia en materia de vivienda llevan décadas intentando derogar o reformar la Ley Costa-Hawkins. En 2018, AHF y HHR intentaron lograrlo mediante una iniciativa electoral estatal conocida como Proposición 10, pero el sector inmobiliario gastó más de 77 millones de dólares para frustrarla . En 2020, AHF y HHR buscaron reformar la Ley Costa-Hawkins mediante otra iniciativa electoral, la Proposición 21. Los grandes propietarios y el sector inmobiliario desembolsaron casi 100 millones de dólares para detener este esfuerzo.
“Año tras año tras año”, dijo Weinstein, “la Asociación de Apartamentos de California y la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California matan cualquier reforma significativa [de Costa-Hawkins] y cualquier estabilización y regulación de alquileres. Simplemente no podemos soportarlo más... Todo el mundo sabe que la asequibilidad de la vivienda y la falta de vivienda es el problema número uno”.
La icónica activista laboral y defensora de los derechos civiles, Dolores Huerta, declaró en la rueda de prensa : “Los alquileres suben cada vez más, y muchas personas no pueden pagarlos. Tenemos trabajadores agrícolas, familias de bajos ingresos, madres con hijos, y a menos que hagamos esto, a menos que haya justicia para los inquilinos, nuestra población sin hogar aumentará”.
Yesenia Miranda Meza, de Pomona United for Stable Housing, añadió: “Estoy aquí para instar a todos los habitantes del estado de California a votar a favor de la Ley de Justicia para los Inquilinos. Es imperativo que votemos sobre esta medida. Nos enfrentamos a una crisis”.
Los hechos lo confirman: las muertes de personas sin hogar han aumentado por séptimo año consecutivo en Los Ángeles; las personas mayores constituyen la población sin hogar de más rápido crecimiento en California; los alquileres exorbitantes están alimentando la falta de vivienda ; y los propietarios corporativos buscan ganancias obscenas cobrando continuamente alquileres injustos y excesivos.
Para agravar la crisis, la Asociación de Apartamentos de California utiliza millones de dólares en contribuciones de campaña y tácticas de presión contra los activistas para impedir cualquier tipo de protección a los inquilinos.
Pero los californianos pueden contraatacar aprobando la Ley de Justicia para los Inquilinos en noviembre de 2024. Expertos destacados de la USC, la UCLA y la UC Berkeley descubrieron que el control de alquileres estabilizará rápidamente la crisis de asequibilidad de la vivienda y evitará que la gente caiga en la indigencia. A pesar de las mentiras del sector inmobiliario, el control de alquileres funciona.