Como parte de su campaña de defensa “Salvemos nuestras habitaciones individuales” , Housing Is A Human Right ha encontrado más de 4,600 unidades de vivienda en el centro de Los Ángeles que están vacías, en construcción o que han sido convertidas de viviendas para personas de bajos ingresos a otros usos. Noventa y una unidades en dos hoteles de habitaciones individuales han sido demolidas. Con casi 1,500 personas sin hogar fallecidas en las calles del área de Los Ángeles entre 2020 y 2021 , el Ayuntamiento de Los Ángeles y el alcalde Eric Garcetti deben utilizar de inmediato cualquier edificio vacío que pueda proporcionar vivienda para personas de bajos ingresos y personas sin hogar.
En agosto, Housing Is A Human Right inició una exhaustiva investigación sobre el número de habitaciones vacías en hoteles de habitaciones individuales (SRO, por sus siglas en inglés) en el centro de Los Ángeles y Westlake, un barrio contiguo. Al mismo tiempo, Housing Is A Human Right, la división de defensa de la vivienda de la AIDS Healthcare Foundation , publicó anuncios destacados en Los Angeles Times , señalando hoteles SRO vacíos como el Cecil Hotel, el Clark Hotel y el Embassy Hotel.
Housing Is A Human Right investigó 52 edificios en el centro y Westlake, visitando muchos de ellos en persona para confirmar su estado como desocupados o convertidos para otros usos, como viviendas a precio de mercado. Nuestros hallazgos exclusivos son impactantes:
- 3,868 unidades SRO en 25 edificios están vacías o han sido convertidas para otros usos. Se han demolido noventa y una unidades SRO en dos edificios. (Tres de esos 25 edificios estaban vacíos cuando AIDS Healthcare Foundation los compró recientemente para usarlos como viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar, un ejemplo de la vida real de cómo se pueden utilizar las SRO vacías).
- Además, Grupo Chetrit, un polémico Desarrollador con sede en Nueva York propietario de los hoteles vacantes Clark y Embassy, tiene derechos para construir 537 viviendas en a Rascacielos de 42 pisos conocido como 611 Place en el centro de Los Ángeles. El edificio, sin embargo, tiene permaneció vacío durante años.
- También en el centro, El Hotel Estándar, de 207 habitaciones, lleva casi un año vacío. Dado que la crisis de personas sin hogar en Los Ángeles se está convirtiendo en una catástrofe humanitaria letal, el Ayuntamiento de Los Ángeles puede tomar medidas de emergencia para utilizar 611 Place y The Standard Hotel para viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar.
La investigación de Housing Is A Human Right también reveló que muchos de los edificios de habitaciones individuales más grandes de Los Ángeles están vacíos; edificios que podrían utilizarse de inmediato para alojar a personas sin hogar y de bajos ingresos. Entre ellos se encuentran el Hotel Clark (500 unidades), el Hotel Cecil (615 unidades), el Hotel Embassy (330 unidades), el Hotel Morrison (111 unidades) y el Hotel Holland (75 unidades). La lista de unidades vacías, demolidas o convertidas se puede consultar aquí.
“Es indignante que las SRO de Los Ángeles estén vacías mientras los residentes sin vivienda literalmente mueren en las calles”, dice Susie Shannon, directora de políticas de Housing Is A Human Right. “Esta es una emergencia de salud pública que exige acciones rápidas y audaces. Instamos al Concejo Municipal de Los Ángeles y al alcalde Eric Garcetti a utilizar la reutilización adaptativa de edificios vacíos y convertirlos rápidamente en viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar. La vida de las personas está en juego”.
La Fundación para la Atención de la Salud del SIDA (AIDS Healthcare Foundation, AHF) ya ha tomado medidas decisivas de este tipo. Desde 2018, AHF ha comprado 13 hoteles o moteles en el área de Los Ángeles, los ha renovado y ha creado más de 1,400 viviendas para personas de bajos ingresos y sin hogar. AHF planea construir miles de viviendas más en los próximos años. La Fundación para la Vivienda Saludable (Healthy Housing Foundation) , la división de AHF dedicada a la provisión de vivienda, administra las propiedades.
La reutilización adaptativa de hoteles o moteles existentes por parte de AHF ha sido rentable y oportuna, a diferencia de los esfuerzos de la ciudad de Los Ángeles. Mediante un programa de bonos, el Ayuntamiento de Los Ángeles desembolsa la friolera de 600,000 dólares por unidad para nuevas viviendas asequibles y para personas sin hogar , y su construcción ha llevado años .
Por otro lado, AHF ha invertido entre 36,000 y 170,000 dólares por unidad comprando viviendas de una sola habitación , renovándolas y convirtiéndolas en viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar; y estos proyectos se completan en meses, no en años.
Al gastar menos dinero y tiempo, se pueden construir más rápidamente más viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar, lo que significa que se aloja a más personas con mayor urgencia. En otras palabras, la reutilización adaptativa salvará vidas.
(Imagen de arriba: el hotel Clark vacante en el centro de Los Ángeles)