Recientemente, los informes de noticias revelaron que Comunidades residenciales Equity y AvalonBayDos de las mayores empresas inmobiliarias de Estados Unidos han iniciado conversaciones para fusionarse. Lo que los periodistas no mencionaron es que Equity y AvalonBay tienen un largo historial de gastar millones en financiación política para eliminar las protecciones para los inquilinos y así poder continuar con sus prácticas comerciales abusivas y cobrar alquileres exorbitantes e injustos. Entonces, si la fusión se concreta, ¿se enfrentarán los estadounidenses a una megaempresa inmobiliaria abusiva?
Según el Consejo Nacional de Vivienda Multifamiliar Los 50 principales propietarios de apartamentosEquity Residential y AvalonBay Communities ocupan el sexto y cuarto lugar, respectivamente. AvalonBay, dirigida por el CEO Benjamin Schall, posee 87,501 unidades, y Equity, dirigida por el CEO Mark Parrell, posee 85,190 apartamentos. En conjunto, estas empresas inmobiliarias gestionan 172,691 unidades en Estados Unidos.
Greystar es actualmente el principal propietario de apartamentos, con 119,160 unidades. Si se concretara la fusión entre Equity Residential y AvalonBay Communities, la megacompañía se convertiría fácilmente en el mayor propietario corporativo del país.
Lo cual es inquietante.
Desde hace años, Equity y AvalonBay han entregado importantes sumas de dinero a los comités de acción política de la Asociación de Apartamentos de California. Asociación de apartamentos de California, un poderoso grupo de presión que hace el trabajo sucio para los propietarios corporativos, y luego envía ese dinero en forma de contribuciones de campaña a políticos estatales, del condado y de la ciudad en California. La vivienda es una investigación de derechos humanos Se descubrió que la CAA hizo donaciones a políticos estatales y locales en 51 de los 58 condados del estado.
Equity y AvalonBay, en otras palabras, hacen una especie de juego de engaños, utilizando el Asociación de Apartamentos de California como intermediario para comprar influencia política y favores. La CAA también utiliza el dinero de los propietarios corporativos para financiar su labor en todo el estado con el fin de oponerse y, en última instancia, anular cualquier proyecto de ley u ordenanza a favor de los inquilinos que surja en cualquier lugar de California.
Además, Equidad y AvalonBay Fueron importantes contribuyentes a las campañas, patrocinadas por la Asociación de Apartamentos de California, que lograron la derogación de la Proposición 10 en 2018, la Proposición 21 en 2020 y la Proposición 33 en 2024. Estas iniciativas electorales de California, respaldadas por una amplia coalición de grupos de justicia de vivienda, organizaciones de justicia social y sindicatos, buscaban derogar o reformar las restricciones al control de alquileres en todo el estado. La Fundación para la Atención de la Salud del SIDA, la organización matriz de Housing Is A Human Right, patrocinó dichas iniciativas.
Además de eso, Equity Residential ha estado profundamente involucrada en el Escándalo de página real, en la que un cártel de propietarios corporativos utilizó un programa de software de RealPage para supuestamente conspirar y luego inflar enormemente los alquileres en ciudades de todo Estados Unidos. Fue una controversia masiva que dio lugar a numerosas investigaciones y demandas antimonopolio, incluida una del Departamento de Justicia y de varios fiscales generales estatales.
El mes pasado se reveló que Equity Residential ha acordado una suma considerable. Acuerdo de $ 56 millones en un tribunal federal de Tennessee por su papel en el escándalo de RealPage.
AvalonBay Communities también es un actor en la controversia de RealPage: En 2023, Brian Schwalb, fiscal general de Washington D.C. Demandaron a RealPage, AvalonBay y otros propietarios corporativos "por conspirar para aumentar ilegalmente los alquileres de decenas de miles de residentes de Washington D.C.". El caso sigue en curso.
Si se concreta la fusión entre Equity y AvalonBay, la megaempresa inmobiliaria operaría en numerosos estados del país, incluyendo California, Colorado, el Distrito de Columbia, Florida, Georgia, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Carolina del Norte, Texas, Virginia y Washington. Como es de suponer, una fusión propuesta, que tendría un impacto significativo en el mercado de alquiler de viviendas, atraería la atención de los legisladores y reguladores federales.
Esto también debería alarmar a los políticos estatales, a los activistas por la vivienda y a los inquilinos de California, Colorado y otros lugares: la fusión de Equity Residential y AvalonBay Communities contará con extraordinarios recursos financieros y conexiones políticas para acabar con la protección de los inquilinos en todo el país, lo que permitirá a los megapropietarios abusivos cobrar alquileres desorbitados año tras año.
patrick rango mcdonald Es una galardonada reportera de investigación y periodista de defensa de los derechos humanos que trabaja para Housing Is A Human Right.