Un nuevo artículo del Washington Post revela que Invitation Homes , una de las mayores empresas inmobiliarias de Estados Unidos, continúa con su trato vergonzoso hacia los inquilinos. Invitation Homes ya cuenta con un historial alarmante de aumentos excesivos de alquiler y cargos adicionales, desalojos repentinos y largas esperas para las reparaciones. Ahora, la empresa ha sido acusada de no obtener los permisos de construcción necesarios para sus propiedades, lo que ha derivado en renovaciones deficientes y malas condiciones de vida.
Con sede en Dallas, Texas, Invitation Homes posee más de 80,000 viviendas unifamiliares de alquiler en California, Seattle, Dallas y otros mercados. Dirigida por su director ejecutivo, Dallas Tanner (foto superior), cuenta con activos totales superiores a los 17 millones de dólares y fue en su día una división de Blackstone Group, uno de los propietarios corporativos más conocidos del mundo.
A lo largo de los años, Invitation Homes se ha opuesto firmemente al control de alquileres. En 2018 y 2020, destinó un total de 2.5 millones de dólares a contribuciones de campaña para impedir la aprobación de iniciativas de control de alquileres en todo California. Recientemente, Housing Is A Human Right clasificó a Invitation Homes como la tercera peor empresa inmobiliaria de California , señalando que incluso las Naciones Unidas la criticaron por sus prácticas comerciales abusivas.
Ahora el Washington Post ha dado su opinión al respecto.
Según el periódico, Invitation Homes evitaba sistemáticamente obtener los permisos de construcción necesarios para renovar sus propiedades, los cuales son indispensables para garantizar condiciones de vida seguras. Según el Post , esta estrategia buscaba "evitar costosos retrasos y ahorrar millones en tasas" . Los inquilinos declararon al periódico que, como consecuencia, las viviendas se inundaban, el agua se filtraba por las paredes y las reparaciones y el mantenimiento eran de pésima calidad.
“Estamos pagando 4,000 dólares al mes para vivir en el infierno”, declaró Celeste Jackson, una empresaria de Los Ángeles, al Post.
El informe reveló que “en más de una docena de propiedades de Invitation Homes en varios estados, la empresa contrató a contratistas para realizar renovaciones sin que existiera registro de los permisos necesarios”. Además, el Post “encontró múltiples ejemplos en los que las obras sin permiso dejaron a los inquilinos con viviendas en mal estado”.
La demoledora investigación del Post llega después de que Reuters publicara su propio e impactante reportaje en 2018. Reuters entrevistó a decenas de inquilinos de Invitation Homes en todo el país y descubrió que "la imagen que emerge no es tanto de un servicio excepcional como de tuberías con fugas, alimañas, moho tóxico, electrodomésticos que no funcionan y meses de espera para las reparaciones".
Además, Invitation Homes cobra alquileres injustos y excesivos, así como tarifas desorbitadas, y "no duda en amenazar con el desahucio o presentar avisos de desahucio por retraso en el pago del alquiler o de las tarifas, independientemente de las circunstancias", escribieron en 2019 los expertos en vivienda de las Naciones Unidas, Leilani Farha y Surya Deva.
Estas prácticas abusivas se han convertido en la norma entre los propietarios corporativos en Estados Unidos, y los activistas por la justicia en materia de vivienda argumentan que deben regularse mejor. Esto incluye leyes estrictas de control de alquileres que impidan que los propietarios corporativos cobren rentas desorbitadas que obligan a las personas a abandonar sus hogares y exacerban la falta de vivienda . Pero, ¿prestarán atención los políticos, muchos de los cuales reciben miles de dólares en contribuciones de campaña del sector inmobiliario?