Invitation Homes, una empresa inmobiliaria que suele verse envuelta en graves problemas , ha llegado a un acuerdo con la Comisión Federal de Comercio por la asombrosa suma de 48 millones de dólares por "conducta ilegal contra los inquilinos". A través de su filial, THR Property Management , Invitation Homes también ha contribuido con 500,000 dólares al Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California, que financia las campañas en contra de la Proposición 33 y a favor de la Proposición 34. Este es otro ejemplo de empresas inmobiliarias envueltas en escándalos que trabajan para frenar la expansión del control de alquileres en California y silenciar a la Fundación para la Atención de la Salud del SIDA.
La Proposición 33 , patrocinada por la Fundación para la Atención Médica del SIDA, es una medida electoral de noviembre que deroga las restricciones estatales al control de alquileres y permite a las ciudades ampliar la regulación de los mismos. Cuenta con el respaldo de una amplia coalición de grupos defensores de la justicia en materia de vivienda, sindicatos, organizaciones de justicia social y líderes cívicos, entre ellos el Partido Demócrata de California, el senador estadounidense Bernie Sanders y la figura emblemática de los derechos laborales y civiles, Dolores Huerta.
La Proposición 34 , patrocinada por la Asociación de Apartamentos de California y financiada por muchas de las mayores empresas inmobiliarias del país , busca silenciar la labor de la Fundación para el Cuidado de la Salud del SIDA en defensa de la vivienda, específicamente en materia de control de alquileres y otras protecciones para los inquilinos. La medida ha sido denunciada por el San Francisco Chronicle , el Bakersfield Californian y otros periódicos, incluido The Mercury News , que la describió como la "venganza de los propietarios".
El Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California financia tanto la campaña "No a la Proposición 33 - Californianos por una Vivienda Responsable", patrocinada por la Asociación de Apartamentos de California, como la campaña "Sí a la Proposición 34 - Protejamos a los Pacientes Ahora", también patrocinada por la Asociación de Apartamentos de California. En una especie de juego de engaño, los propietarios corporativos, como Essex Property Trust, Equity Residential e Invitation Homes, aportan fondos de campaña al Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California , que luego envía ese dinero a las campañas "No a la Proposición 33" y "Sí a la Proposición 34".
Según documentos estatales , Invitation Homes utilizó su filial, THR Property Management, para donar 500,000 dólares al Comité de Asuntos de la Asociación de Apartamentos de California. Como era de esperar, Invitation Homes , dirigida por su director ejecutivo, Dallas Tanner (en la foto), intentaba evitar el escrutinio público realizando las donaciones a través de THR Property Management.
Ese tipo de maniobras hábiles fueron las que metieron a Invitation Homes en problemas con la Comisión Federal de Comercio.
En un comunicado de prensa del 24 de septiembre, titulado "La FTC toma medidas contra Invitation Homes por engañar a los inquilinos, cobrar tarifas abusivas, retener depósitos de seguridad y emplear prácticas de desalojo injustas", la FTC anunció que la empresa propietaria ha "aceptado una orden de conciliación propuesta que le exigiría entregar 48 millones de dólares para reembolsar a los consumidores perjudicados por sus acciones".
La FTC agregó: “El propietario corporativo también deberá revelar claramente sus precios de arrendamiento, establecer políticas y procedimientos para manejar los reembolsos de depósitos de seguridad de manera justa y detener otras conductas ilegales”.
La presidenta de la FTC, Lina M. Khan, dijo en una declaración: “Invitation Homes, el mayor propietario de viviendas unifamiliares del país, se aprovechó de los inquilinos mediante una variedad de tácticas injustas y engañosas, desde cobrarles tarifas ocultas y retener injustamente los depósitos de seguridad hasta engañar a las personas sobre las políticas de desalojo durante la pandemia e incluso iniciar procedimientos de desalojo después de que las personas se habían mudado”.
También señaló: “Ningún estadounidense debería pagar más por el alquiler o ser expulsado de su casa debido a las tácticas ilegales de los propietarios corporativos”.
Lea el comunicado de prensa completo para conocer todos los detalles escalofriantes sobre el trato abusivo que Invitation Homes da a sus inquilinos.
El reciente escándalo de Invitation Homes es otra señal de alarma para los votantes californianos: los propietarios corporativos, plagados de escándalos, no solo intentan frenar la Proposición 33, sino que también trabajan para silenciar a la Fundación de Atención Médica del SIDA mediante la Proposición 34. Por ello, activistas y sindicatos instan a los californianos a votar "sí" a la Proposición 33 y "no" a la Proposición 34.