Durante años, Invitation Homes, dirigida por el director ejecutivo Dallas Tanner, ha sido criticada por su trato impactante a los inquilinos y por alimentar la crisis de asequibilidad de la vivienda en el país. El propietario corporativo fue incluso criticado por las Naciones Unidas por sus métodos depredadores. Ahora, en California, Invitation Homes está desembolsando mucho dinero para detener Proposición 21, la medida electoral estatal que pone límites a los aumentos de alquiler injustos y altísimos. No es de extrañar.
La Proposición 21 está respaldada por un movimiento creciente de sindicatos, organizaciones de justicia social, grupos de justicia de vivienda e importantes líderes cívicos, incluidos El senador estadounidense Bernie Sanders, la ícono de los derechos laborales y civiles Dolores Huerta y la congresista Maxine Waters. La iniciativa busca abordar urgentemente la larga crisis de asequibilidad de la vivienda en California, que solo ha empeorado debido a la devastación financiera causada por la pandemia de COVID-19. Más que nunca, millones de inquilinos no pueden pagar los alquileres excesivos que han afectado a California.
Pero nada de eso le importa a Invitation Homes y al director ejecutivo Dallas Tanner (en la foto de arriba).
Invitation Homes, con sede en Dallas, es uno de los mayores propietarios de viviendas unifamiliares en alquiler en el país. El propietario corporativo, que cotiza en bolsa, posee más de 80,000 viviendas y opera en California, Seattle, Dallas y otros mercados, con activos totales de 17.3 millones de dólares. Hasta hace poco, Invitation Homes era una división de Blackstone Group, uno de los megapropietarios más notorios del mundo.
Hasta ahora, Invitation Homes ha desembolsado la friolera de $619,340 a Californianos por una Vivienda Responsable patrocinado por la Asociación de Apartamentos de California, el principal comité político que se opone a la Proposición 21. Invitation Homes es el séptimo mayor contribuyente a Californianos por una Vivienda Responsable, uniéndose a los fideicomisos de inversión en bienes raíces Essex Property Trust, Equity Residential y AvalonBay Communities como principales financiadores. Durante años, estos propietarios corporativos han operado sin restricciones, cobrando alquileres obscenamente altos y provocando la crisis de asequibilidad de la vivienda en California.
Entre los principales contribuyentes No entre 21, el historial de Invitation Homes y el director ejecutivo Dallas Tanner puede ser el peor.
En una carta de 2019 a Stephen Schwarzman, director ejecutivo y multimillonario del grupo Blackstone, los expertos de las Naciones Unidas Leilani Farha y Surya Deva afirmaron que Invitation Homes “se apresura a amenazar con el desalojo o presentar avisos de desalojo por retraso en el pago del alquiler o de las tarifas, sin importar las circunstancias”.
También señalaron que los inquilinos “indicaron que se sienten inseguros al vivir en estas condiciones, donde los aumentos de alquiler por encima del promedio, las tarifas exorbitantes o la infracción más pequeña pueden resultar en atrasos y conducir al desalojo y la amenaza de quedarse sin hogar”.
Cosas alarmantes, y se han estado desarrollando en todo Estados Unidos.
En 2018, una Una investigación especial de Reuters sobre Invitation Homes encontró que en “entrevistas con decenas de inquilinos de la compañía en vecindarios de todo Estados Unidos, la imagen que surge no es tanto la de un servicio excepcional como la de tuberías con fugas, alimañas, moho tóxico, electrodomésticos que no funcionan y esperas de meses para reparaciones”.
"He dejado de llamarlos", dijo a Reuters Whitney Hurst, madre de dos niños pequeños. "Quiero decir, hay arañas en los juguetes de mis hijos".
Reuters también descubrió que los inquilinos “se quejan de aumentos excesivos de alquiler y tarifas que pueden sumar cientos de dólares al año. En una propuesta de demanda colectiva presentada en mayo en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Norte de California, los inquilinos acusan a la empresa de "acumulación de tarifas". Alegan que Invitation Homes cobra a los inquilinos $95 si su alquiler se retrasa un minuto, incluso si el retraso en el pago se debe a que el propio portal de pago en línea de la compañía no funciona, y luego presenta un aviso de desalojo para agregar más tarifas, sanciones y costos legales si el El inquilino quiere quedarse en la casa”.
El inquilino de Invitation Homes, Willie Jean Brister, una abuela que cuida a cinco niños, dijo a Reuters: "No puedes simplemente saltar y moverte con los niños".
Hay historias aún más inquietantes.
En Florida, como informó WFTS en Tampa Bay, un El inquilino de Invitation Homes enfermó gravemente debido al moho negro tóxico en su baño. El propietario corporativo se negó a arreglarlo.
“Fueron 20 días completos en los que no supimos nada de nadie y decidimos hacer las maletas e irnos”, dijo el inquilino David Sawyer, quien sufrió hemorragias nasales y fuertes dolores de cabeza.
Sawyer terminó necesitando una cirugía de los senos nasales.
En Nashville, un Al inquilino de Invitation Homes se le cobraron tarifas excesivas de casi $8,000 y no pudo recuperar su depósito de seguridad. “Traté de llamar a su oficina varias veces”, dijo Desiree Tromblee a NewsChannel 5. Y agregó: “Empiezas a pensar que así es la empresa, casi depredadora, ¿sabes?” Tromblee finalmente obtuvo su depósito de seguridad, pero sólo después de que NewsChannel 5 hiciera una llamada a Invitation Homes.
Las historias de terror sobre Invitation Homes son infinitas, incluidas importantes revelaciones de El Atlántico y The New York Times Magazine. Hablando a The Times, Dana Chisholm, que dirige un grupo de apoyo en Facebook para inquilinos que han sido maltratados por propietarios corporativos, resumió la forma de operar de Invitation Homes: “O pagas estas tarifas y llegas a un acuerdo con nosotros o te dejaremos sin hogar, o te Arruinará su crédito con un desalojo. ¡Esa es la amenaza bajo la que viven los inquilinos!
Para Invitation Homes y el director ejecutivo Dallas Tanner, las ganancias son lo único que cuenta, sin importar quién deba sufrir. Sin embargo, los californianos finalmente pueden controlar al propietario corporativo, al aprobar la Proposición 21 en noviembre.
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