Una investigación sobre la vivienda es un derecho humano revela las conexiones detrás de escena entre el gobernador Gavin Newsom, la campaña No a la Proposición 21 y su amigo cercano y asesor Jason Kinney. En contra del Partido Demócrata de California y el movimiento por la justicia de vivienda del estado, Newsom se opuso activamente a la Proposición 21, desempeñando un papel clave en la derrota de la iniciativa estatal.
La Proposición 21 fue la medida electoral de noviembre que buscaba ampliar el control de alquileres en California y abordar urgentemente la crisis de asequibilidad de vivienda y falta de vivienda. AIDS Healthcare Foundation y Housing Is A Human Right, la división de defensa de la vivienda de AHF, encabezaron la campaña Sí a la Proposición 21.
Más de 340 líderes cívicos, sindicatos, grupos de justicia social y organizaciones políticas y de justicia de vivienda respaldaron la Proposición 21, incluyendo El senador estadounidense Bernie Sanders, el ícono de los derechos laborales y civiles Dolores Huerta, la congresista Maxine Watersy el Partido Demócrata de California. El movimiento por la justicia de la vivienda de California apoyó firmemente la iniciativa..
La necesidad de viviendas estables y asequibles en California adquirió mayor urgencia este año electoral debido a la pandemia de COVID-19. Las personas deben tener un refugio para mantenerse seguras y saludables, pero tienen dificultades para pagar alquileres elevados debido al desempleo o a la reducción de horas de trabajo provocadas por la pandemia. Los inquilinos de todo el estado se enfrentan ahora a la perspectiva de desalojo y falta de vivienda que les cambiará la vida.
A pesar de estas crisis, Newsom fue en contra del Partido Demócrata de California, de numerosos funcionarios electos demócratas y de activistas por la justicia de vivienda al oponerse a la Proposición 21. El papel activo de Newsom dentro de la campaña No a la Proposición 21 sorprendió a los activistas, pero una controversia reciente que involucra al gobernador arroja luz sobre lo que puede haberlo provocado.
Diez días después de que la Proposición 21 fuera rechazada, Newsom hizo titulares nacionales por asistir a una fiesta mal concebida para su amigo Jason Kinney, un poderoso cabildero. El San Francisco Chronicle rompió la historia.
“Gobernador. Gavin Newsom asistió la semana pasada a una fiesta de cumpleaños de un asesor político que incluía a personas de varios hogares”, informó el periódico el 13 de noviembre, “el tipo de reunión que su administración ha desalentado durante la pandemia de coronavirus”.
La construcción San Francisco Chronicle Además, señaló: “La cena de la noche del 6 de noviembre en el famoso French Laundry en Yountville, en el condado de Napa, reunió al menos a 12 personas para celebrar la fiesta del 50 cumpleaños de Jason Kinney, un viejo amigo y asesor de Newsom que también es socio. en la firma de lobby Axiom Advisors”.
Según los documentos estatales examinados por Housing Is A Human Right, Axiom Advisors representó a los californianos por una vivienda segura y asequible, una organización sin fines de lucro en San Rafael. El formulario de impuestos de 2018 de la organización sin fines de lucro, sin embargo, muestra que está dirigido por un “funcionario principal” Steven S. Lucas, socio de Nielsen Merksamer, un poderoso bufete de abogados y grupo de lobby. Además, Californianos por viviendas seguras y asequibles y Nielsen Merksamer comparten la misma dirección postal.
Californians for Safe and Affordable Housing está claramente dirigida por Nielsen Merksamer y, según documentos estatales, la organización sin fines de lucro era una cliente de Axiom Advisors. Ingrese la Proposición 21.
Nielsen Merksamer fue consultor remunerado para el No a la Proposición 21: Californianos por una Vivienda Responsable, patrocinado por la Asociación de Apartamentos de California, el líder No al comité 21 que recaudó 74.3 millones de dólares de dichos propietarios corporativos como Essex Property Trust, Equity Residential y AvalonBay Communities. Según documentos estatales, Nielsen Merksamer recibió una considerable suma de $902,030 de parte de Californians for Responsible Housing.
Las relaciones de trabajo entre los agentes de poder nunca mueren en Sacramento. Las viejas alianzas, como la que existe entre Axiom Advisors y Nielsen Merksamer, se renuevan con una simple llamada telefónica. Dado que el Partido Demócrata de California respaldaba sólidamente la Proposición 21, la campaña del No a la Proposición 21 necesitaba contrarrestar a un demócrata prominente. Newsom, un amigo cercano del socio de Axiom Advisors, Jason Kinney, cuya firma trabajó con el consultor del No a la Proposición 21, Nielsen Merksamer, vino al rescate.
En septiembre de 2020, Newsom se opuso públicamente a la Proposición 21. No solo emitió un comunicado, pero el gobernador se dejó presentar en una imagen engañosa No al anuncio de televisión de la Proposición 21 y en la No en el sitio web de la Proposición 21 – ambos pagados por californianos para Vivienda Responsable patrocinada por la Asociación de Apartamentos de California. En California, las conexiones políticas de alto nivel pueden marcar la diferencia entre la victoria y la derrota. En noviembre, con la ayuda activa de Newsom, la Proposición 21 perdió en las urnas, y los inquilinos en dificultades no obtendrían la ampliación del control de alquileres que necesitaban y esperado.
El movimiento por la justicia de la vivienda de California ahora observa de cerca a Newsom. ¿Volverá a ponerse del lado de los propietarios corporativos y sus costosos lobbystas y tratará de aprobar una legislación de vivienda que beneficie ante todo a las grandes empresas inmobiliarias? ¿O el gobernador seguirá adelante? Fuertes protecciones para inquilinos y soluciones comunitarias que ayudan a los inquilinos.? Hasta ahora, los activistas siguen siendo escépticos de que Newsom haga lo correcto para los 17 millones de inquilinos de California.
Patrick Range McDonald es el periodista defensor galardonado de La vivienda es un derecho humano.