Una y otra vez, los californianos han comprobado que el control de alquileres es la única forma de frenar las prácticas comerciales abusivas de las grandes empresas inmobiliarias. Desde el escándalo de RealPage hasta la sección de "Acciones Sucias" de la revista The Real Deal , las grandes inmobiliarias han demostrado que son capaces de cualquier cosa —y perjudicar a quien sea— con tal de ganar más dinero.
Este año, una coalición ciudadana integrada por grupos defensores de la justicia en materia de vivienda, organizaciones de justicia social y sindicatos instará a los californianos a votar a favor de una medida electoral en noviembre denominada Ley de Justicia para los Inquilinos , que finalmente pone fin a las restricciones estatales sobre el control de alquileres. Housing Is A Human Right y su organización matriz, AIDS Healthcare Foundation, lideran la campaña para la aprobación de esta iniciativa.
Como siempre, las grandes empresas inmobiliarias estarán desesperadas por acabar con una medida de control a favor de los inquilinos y de los alquileres que detenga su codicia desenfrenada.
En 2018 y 2020, los propietarios corporativos y otros actores clave del sector inmobiliario desembolsaron la asombrosa suma de 175.4 millones de dólares en contribuciones de campaña para detener las Proposiciones 10 y 21. Incluso RealPage, la controvertida empresa tecnológica, se sumó a la causa, aportando 500,000 dólares para frenar la Proposición 21. Dichas iniciativas habrían eliminado las restricciones al control de alquileres en todo el estado. La Asociación de Apartamentos de California , el grupo fachada de los propietarios corporativos, patrocinó las campañas en contra de las Proposiciones 10 y 21.
Esa enorme cantidad de dinero se utilizó para financiar una campaña masiva de desinformación , confundiendo a los votantes y derrotando ambas propuestas.
Las empresas inmobiliarias, como Essex Property Trust, Equity Residential y AvalonBay Communities, se han visto envueltas en el sonado escándalo de RealPage , en el que formaron un cártel para inflar desmesuradamente los alquileres en California y otros estados utilizando un programa informático de RealPage. Numerosos inquilinos han presentado demandas federales, y el fiscal general de Washington D.C. interpuso recientemente una demanda contra RealPage , AvalonBay Communities, Equity Residential y UDR, una empresa inmobiliaria que también contribuyó con millones de dólares para detener las Proposiciones 10 y 21.
Las prácticas comerciales abusivas son tan habituales en el sector inmobiliario que The Real Deal , una revista especializada y sitio web de noticias mensual, dedica una sección completa, llamada "Dirty Deeds" (Acciones sucias), a los últimos escándalos entre propietarios, promotores y abogados.
En su edición más reciente, The Real Deal informó que un hombre de Nueva York se declaró culpable de un fraude de préstamos para viviendas multifamiliares por valor de 165 millones de dólares ; un ex concejal de Chicago y un promotor inmobiliario fueron condenados por múltiples cargos de corrupción; y un abogado inhabilitado de la ciudad de Nueva York se declaró culpable de estafar a clientes del sector inmobiliario. Estos son solo algunos ejemplos de la interminable lista de irregularidades en la industria inmobiliaria, todas impulsadas por una insaciable sed de más millones, sin importar las consecuencias para el resto de nosotros.
Sin embargo, el control de los alquileres protegerá a los inquilinos contra las prácticas destructivas y codiciosas de las grandes empresas inmobiliarias, que han alimentado las crisis de asequibilidad de la vivienda y de personas sin hogar en California y otros estados.
En noviembre, los californianos tienen una decisión sencilla: controlar a las grandes empresas inmobiliarias votando “sí” a la Ley de Justicia para los Inquilinos o permitir que el sector inmobiliario siga campando a sus anchas, aprovechándose de los inquilinos que trabajan duro. Una coalición estatal de activistas comunitarios, sindicalistas y líderes cívicos cree que la decisión es obvia: votar “sí” a la Ley de Justicia para los Inquilinos.