En los últimos meses, los principales expertos de USC, UCLA y UC Berkeley lanzaron importantes estudios que encontraron lo mismo: el control de alquileres es una herramienta clave para ayudar a estabilizar la devastadora crisis de asequibilidad de la vivienda en California. Es un hallazgo que la industria inmobiliaria intenta menospreciar y que los periodistas con demasiada frecuencia ignoran.
En sus informes, destacados expertos en vivienda, planificación urbana y economía estudiaron la necesidad inmediata y el valor de implementar políticas de control de alquileres. Los análisis independientes encontraron que el control de alquileres, que limita sensiblemente la cantidad que un propietario puede aumentar el alquiler, puede brindar un alivio urgente a millones de californianos que luchan por pagar el alquiler y llegar a fin de mes.
Manuel Pastor, profesor de la Universidad del Sur de California y coautor del informe Rent Matters de USC Dornsife , escribió: «La crisis de la vivienda requiere una variedad de estrategias, y la regulación moderada de los alquileres es una herramienta útil que debe integrarse en una estrategia más amplia. Tiene menos efectos perjudiciales de lo que se suele pensar, puede aliviar las dificultades económicas y promover la estabilidad de la vivienda. Y la estabilidad de la vivienda es importante porque está asociada con el bienestar físico, social y psicológico; un mayor rendimiento académico de los jóvenes; y beneficios para las personas de color».
El estudio de la USC encontró que el control de alquileres no aumenta el alquiler de unidades no reguladas, no afecta la construcción de nuevas viviendas y ayuda a mantener los alquileres más asequibles para todos.
Un estudio del Instituto Haas de la Universidad de California en Berkeley también concluyó que las políticas de control de alquileres son cruciales para estabilizar el mercado inmobiliario de California. El Dr. Stephen Barton, exdirector de vivienda de la ciudad de Berkeley y coautor del informe, señaló: «Cuando el mercado inmobiliario es tan disfuncional como en muchas partes de California, los inquilinos, en la práctica, subvencionan a los propietarios con pagos de alquiler superiores a los que un mercado totalmente competitivo les permitiría cobrar».
El Centro Luskin de la UCLA también estudió la historia del control de alquileres en Los Ángeles, analizando la relación entre la actual crisis de asequibilidad de la vivienda en la ciudad y el aumento sin precedentes de personas sin hogar. Basándose en datos históricos, el informe compara la crisis actual de asequibilidad de la vivienda con los aumentos de alquileres de la década de 1970, señalando que en aquel entonces la gente tenía "algo a lo que recurrir: habilidades laborales, pequeños ahorros o inversiones".
Hoy en día, los salarios no siguen el ritmo de los aumentos de los alquileres, y los más afectados son los inquilinos de bajos ingresos que no tienen red de seguridad y a menudo terminan en la calle. El informe de UCLA concluye que California debe “[tomar] medidas para garantizar la disponibilidad y asequibilidad de viviendas de alquiler para todos los niveles de ingresos... y [permitir] a los gobiernos locales reafirmarse en la estabilización de los alquileres”.
Además, el Proyecto de Desplazamiento Urbano de la UC Berkeley señala que los aumentos desmesurados de los alquileres representan continuamente una grave amenaza de desalojo y desplazamiento para los residentes del Área de la Bahía.
Contrariamente a lo que afirma la industria inmobiliaria, los expertos encuentran que el control de los alquileres ayudaría a brindar el alivio necesario a millones de personas: personas mayores, familias, recién graduados universitarios, profesores, entre muchos otros.
Los constantes y excesivos aumentos de alquiler no son sostenibles, ya que los californianos de clase media y trabajadora ya soportan una gran carga económica debido al alquiler, y muchos destinan más de la mitad de sus ingresos mensuales únicamente a los gastos de vivienda. En todo el estado, entre 2000 y 2016, los alquileres aumentaron un 85%, mientras que los ingresos no lograron seguir el mismo ritmo.
Poner freno a los alquileres injustos y excesivos impulsará las economías locales, reducirá la congestión del tráfico causada por los largos desplazamientos, disminuirá las emisiones de los automóviles, creará viviendas estables para personas mayores y familias y, en última instancia, hará que nuestras comunidades sean más viables donde todos puedan prosperar.