El grito de guerra se escuchó una y otra vez en todo el Centro de Convenciones de San Diego, en la Convención del Partido Demócrata de California la semana pasada: “¡El alquiler! ¡La renta! ¡Es demasiado alto!" Agitando carteles y tocando tambores, inquilinos y activistas exigieron que los demócratas apoyen firmemente la derogación de Costa-Hawkins, la ley contra el control de alquileres que perjudica a los trabajadores.
Ante las graves crisis de vivienda asequible y de personas sin hogar que azotan a los californianos , Housing Is A Human Right, la Alianza de Californianos para el Empoderamiento Comunitario, miembros de los Socialistas Democráticos de América y otros activistas acudieron a la convención para enviar un mensaje claro a los demócratas locales y estatales: deben mejorar la protección de los inquilinos, preservar las viviendas asequibles existentes y construir viviendas verdaderamente asequibles.
Los activistas dejaron muy claro que los demócratas deben apoyar la derogación de la Ley Costa-Hawkins, la ley estatal que impide a los funcionarios locales implementar medidas más estrictas de control de alquileres para los inquilinos. El movimiento ciudadano para derogar la Ley Costa-Hawkins mediante una iniciativa estatal alcanzó recientemente un hito importante: reunir el 25 % de las firmas necesarias para incluir la medida en la boleta electoral de noviembre.
En la convención, el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti , la candidata a vicegobernadora Gayle McLaughlin, el asambleísta estatal Rob Bonta, el senador estatal y candidato a comisionado de seguros Ricardo Lara, y la candidata a gobernadora de California, Delaine Eastin, respaldaron la derogación de la Ley Costa-Hawkins.
Para decepción de activistas e inquilinos, los candidatos demócratas a gobernador Gavin Newsom, Antonio Villaraigosa y John Chiang siguen sin comprometerse.
Sin embargo, al finalizar la convención, el Partido Demócrata de California adoptó una sólida plataforma de "vivienda asequible" que, en esencia, respalda la derogación de la Ley Costa-Hawkins. Los demócratas se comprometieron a "apoyar que las comunidades locales puedan crear sólidas protecciones para los inquilinos y la asequibilidad frente al desplazamiento, la especulación, los aumentos de alquiler y los desahucios, sin interferencia de la ley estatal".
La presencia tan visible de activistas por la justicia en materia de vivienda y los derechos de los inquilinos, que coreaban "El alquiler es demasiado caro", sin duda causó impacto, y periodistas de Cal Matters, el Sacramento Bee , KNBC en Los Ángeles y otros medios de comunicación tomaron nota.
“Con los precios de la vivienda disparándose en toda California”, escribió la reportera política de Cal Matters, Laurel Rosenhall , “los partidarios de una medida electoral para acabar con las limitaciones al control de alquileres se están haciendo notar en toda la convención estatal del Partido Demócrata este fin de semana en San Diego”.
El esfuerzo de recolección de firmas para derogar la Ley Costa-Hawkins sólo muestra signos de un apoyo creciente entre los votantes y los funcionarios electos.