El propietario corporativo Stephen Schwarzman, el controvertido director ejecutivo de Blackstone Group, ha sido clasificado por Revista CEOWorld como una de las 25 personas más ricas de Estados Unidos. En 2018 y 2020, Blackstone desembolsó millones para derrotar con éxito las medidas electorales de control de alquileres en California. Las iniciativas estatales habrían impedido que Blackstone y Schwarzman siguieran cobrando alquileres tremendamente excesivos.
Según CEOWorld, Schwarzman es el decimonoveno estadounidense más rico con un asombroso patrimonio neto de 29.5 millones de dólares. Schwarzman ha hecho su fortuna invirtiendo fuertemente en viviendas de alquiler, y Blackstone se ha convertido en uno de los propietarios corporativos más grandes del mundo. Sin embargo, Blackstone fue citado por Los expertos de las Naciones Unidas como empresa clave que alimenta la crisis mundial de asequibilidad de la vivienda.
En 2020, La vivienda es un derecho humano publicó un informe especial muy leído sobre el multimillonario, titulado "El barón ladrón moderno: los pecados de Stephen Schwarzman". Detallaba el ascenso de Schwarzman como ejecutivo despiadado; sus controvertidas conexiones con el expresidente Donald Trump; su igualmente controvertido donaciones caritativas a importantes instituciones para poder encubrir sus prácticas comerciales depredadoras; y el papel clave de Blackstone en alimentar la crisis mundial de asequibilidad de la vivienda, entre muchos otros pecados.
En 2020, por ejemplo, los californianos de clase media y trabajadora se vieron afectados por alquileres injustos y excesivos y lucharon por conservar sus hogares. Una amplia coalición de grupos de justicia de vivienda, organizaciones de justicia social y sindicatos buscó reformar las restricciones de control de alquileres en todo el estado a través de la Proposición 21 para que las localidades pudieran brindar alivio rápidamente limitando los alquileres. Blackstone, sin embargo, utilizó un comité fantasma para canalizar millones hacia la campaña No a la Proposición 21., intentando un movimiento hábil para evitar el escrutinio público.
La vivienda es un derecho humano expuso los negocios turbios de Blackstone, pero Schwarzman y otros propietarios corporativos terminaron derrotar la iniciativa en las urnas gastando casi 100 millones de dólares en contribuciones de campaña. Sin regulaciones que controlen a los propietarios corporativos, Los alquileres continúan disparándose en California, alimentando la crisis de las personas sin hogar..
Mientras los californianos luchan por quedarse con una vivienda, Schwarzman posee mansiones en Nueva York, Saint-Tropez, Jamaica y Palm Beach, donde es vecino de Trump. Schwarzman fue un asesor cercano de Trump durante su presidencia, y Blackstone entregó más de 400 millones de dólares a los problemáticos proyectos inmobiliarios de Jared Kushner, el yerno de Trump. Schwarzman también contribuyó con al menos 4.4 millones de dólares a la campaña de reelección de Trump. o comités políticos conectados con Trump.
En 2019, Los expertos en vivienda de las Naciones Unidas Leilani Farha y Surya Deva escribieron una carta mordaz a Schwarzman, señalando que Blackstone utiliza “sus importantes recursos y su influencia política para socavar leyes y políticas nacionales que de hecho mejorarían el acceso a una vivienda adecuada de acuerdo con el derecho internacional de los derechos humanos”.
A pesar de todo, el motivo subyacente de Schwarzman fue hacerse con más miles de millones: su interminable autopromoción para presentarse como un humanitario ha sido considerada durante mucho tiempo una broma de mal gusto entre los activistas. Teniendo en cuenta todos los escombros humanos que Schwarzman ha causado para convertirse en uno de los estadounidenses más ricos, la aparición del multimillonario en la lista de los 25 principales de CEOWorld puede ser otra más.
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