esteban schwarzmann
Parte I: Depredador corporativo
El 22 de marzo de 2019, Leilani Farha, relatora especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la vivienda, y Surya Deva, presidenta-relatora del Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre derechos humanos y empresas transnacionales, enviaron un Carta severa de siete páginas al director ejecutivo del grupo Blackstone, Stephen Schwarzman. Schwarzman, uno de los hombres más ricos del planeta, sale de fiesta con estrellas jóvenes, asesora a Donald Trump y vive en mansiones multimillonarias en todo el mundo. No está acostumbrado a que lo reprendan, pero eso es lo que iba a recibir.
Farha, que ha investigado las crisis de vivienda y personas sin hogar alrededor del mundo, y Deva, un respetado profesor de derecho en Hong Kong, tienen un conocimiento profundo y profundo de la vivienda, los derechos humanos y la devastación causada por la codicia desbocada de las corporaciones multinacionales. Para ellos, Schwarzman y Blackstone, uno de los propietarios corporativos más grandes del mundo, fueron actores clave en la crisis global de asequibilidad de la vivienda, que amenaza la salud y la vida de cientos de millones de hombres, mujeres y niños. Schwarzman y Blackstone debían rendir cuentas.
De hecho, Reuters descubrió recientemente que Schwarzman es el mayor contribuyente político de Wall Street en Estados Unidos., desembolsando más de 27 millones de dólares a comités de campaña, a Donald Trump y a otros políticos. El multimillonario claramente está intentando moldear la política y la formulación de políticas estadounidenses a su favor. Schwarzman ya ha contribuido con 4.4 millones de dólares a la campaña de Trump o a comités políticos relacionados con Trump, según Presentaciones de la Comisión Federal Electoral.
Los expertos de la ONU no se limitaron a esos tres puntos. Presentaron una larga lista de los pecados de Schwarzman y Blackstone:
- Presionados para obtener grandes ganancias, Invitation Homes y otros propietarios corporativos impulsan “aumentos indebidos de alquiler que hacen que las viviendas sean inasequibles para muchos inquilinos existentes y reducen la disponibilidad de viviendas asequibles” en los Estados Unidos.
- Invitation Homes “se apresura a amenazar con el desalojo o presentar avisos de desalojo por pago tardío del alquiler o pago tardío de las tarifas, sin importar las circunstancias”.
- Los inquilinos de Invitation Homes “indicaron que se sienten inseguros al vivir en estas condiciones, donde los aumentos de alquiler por encima del promedio, las tarifas exorbitantes o la infracción más pequeña pueden resultar en atrasos y conducir al desalojo y la amenaza de quedarse sin hogar”.
- Blackstone y sus filiales se centran en la compra de edificios de apartamentos en barrios "infravalorados", lo que a menudo significa propiedades en comunidades de clase trabajadora. Luego, el propietario corporativo renueva los edificios y aumenta los alquileres (“a menudo de manera exorbitante”), “expulsando a los inquilinos existentes y reemplazándolos con inquilinos de mayores ingresos”.
- Blackstone “utilizó sus considerables recursos y su influencia política para influir en la política de vivienda de una manera que es inconsistente con el derecho a la vivienda”, señalando que el propietario corporativo había desembolsado, en 2018, “al menos $6.2 millones” para derrotar la Proposición 10 de California. La medida electoral habría derogado una ley estatal que impone severas restricciones a las políticas locales de control de alquileres.
- Farha y Deva concluyeron que “el modelo de negocios de Blackstone y sus subsidiarias está expulsando de sus hogares a personas de ingresos bajos y, cada vez más, de ingresos medios. Las prácticas de Blackstone… han aumentado abruptamente los pagos de alquiler de viviendas unifamiliares, haciéndolos inasequibles para millones de residentes existentes, han disminuido la disponibilidad y asequibilidad de las viviendas sociales y han emprendido desalojos agresivos para proteger los flujos de ingresos por alquileres para satisfacer a los inversores”.
La carta fue condenatoria y acaparó los titulares de todo el mundo. The Guardian, con sede en Londres, proclamó:"La ONU acusa al grupo Blackstone de contribuir a la crisis mundial de la vivienda". CBS News gritó: "La ONU critica al grupo Blackstone por empeorar la crisis inmobiliaria en Estados Unidos". Uno sólo puede imaginar cómo Schwarzman, un hombre de negocios despiadado que una vez le dijo El Wall Street Journal que quiere “infligir dolor” y “matar” a sus rivales, reaccionó. Pero los activistas por la justicia en materia de vivienda, que trabajan en la primera línea de la crisis de asequibilidad de la vivienda, llevan años formulando acusaciones similares.
La Alianza de Californianos para el Empoderamiento Comunitario y el Centro para la Democracia Popular señaló en un informe de 2019: “A través de prácticas buitres y el ejercicio de influencia política a través de contribuciones de campaña y gasto político, Invitation Homes y Equity Residential de Blackstone, al igual que otros propietarios de capital privado y de Wall Street, se benefician y exacerban la crisis inmobiliaria de California, empujando a más personas a la inestabilidad habitacional”.
En 2020, el El Centro de Acción sobre Raza y Economía también citó el desastroso impacto de Blackstone en los inquilinos.: “Mucho antes de que estallara la crisis del COVID-19, muchos hogares estadounidenses, especialmente los hogares de color, gastaban enormes proporciones de sus ingresos en vivienda, dejando poco para otras necesidades y nada para ahorrar… Muchas ciudades ya estaban experimentando crisis de asequibilidad de la vivienda. , con inquilinos y propietarios luchando para pagar alquileres e hipotecas y la falta de vivienda se disparó, mientras que los propietarios y prestamistas corporativos prosperaron”.
Incluso estudiantes y profesores de dos de las instituciones más prestigiosas del mundo (el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Oxford) criticaron duramente a Schwarzman y Blackstone.
"Las preocupaciones sobre Schwarzman son muy amplias", dijo el El contingente del MIT escribió, “de ser asesor de Donald Trump a encabezar el Grupo Blackstone que gastó millones oponiéndose una medida electoral de vivienda asequible en California”.
La carta continuaba: “La primavera pasada, Schwarzman recibió al príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman (MBS), un criminal de guerra a cargo de una monarquía represiva, después de que Blackstone recibiera una inversión de 20 mil millones de dólares de su gobierno... La alianza de Schwarzman con el príncipe heredero saudí representa una agenda de ganancias a cualquier costo, muy lejos de las piadosas declaraciones sobre “ética” pronunciadas en público."
Schwarzman, quien ocupa el puesto 86 en el Índice multimillonario de Bloomberg y vale 17.9 millones de dólares, intenta evadir estas críticas promocionándose como un humanitario. Él es todo lo contrario. La historia del multimillonario resume la omnipresente avaricia corporativa que está alimentando la gentrificación, los alquileres vertiginosos y la falta de vivienda. en California y más allá.
Blackstone ahora se ha lanzado a la batalla por la Proposición 21 de California, la medida electoral que pone límites a los altísimos e injustos aumentos de alquileres. Blackstone y Schwarzman quieren frenar la iniciativa. Pero en lugar de contribuir millones directamente al No a la Proposición 21, Blackstone está utilizando furtivamente un comité fantasma para canalizar el dinero de la campaña hacia el No al 21 y evitar la atención de los medios. y más escrutinio público. Por supuesto, no funcionó y Blackstone ha quedado expuesto. La maniobra sigilosa sólo subraya las turbias prácticas comerciales de Blackstone.
Es por eso que los activistas de la vivienda, en California y en todo el mundo, están decididos a controlar a Schwarzman y a los propietarios corporativos. Estos barones ladrones de hoy en día harán cualquier cosa para proteger y hacer crecer sus miles de millones, sin importar el costo humano.
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