A lo largo de los años, he viajado a Numerosas ciudades para hablar con activistas y residentes que luchan contra los devastadores impactos de la gentrificación.. Después de algunos de esos viajes, me di cuenta de que, sin importar dónde viviera la gente, todos luchaban esencialmente contra lo mismo: la codicia desbocada y las tácticas depredadoras de la industria inmobiliaria, que estaban desgarrando a las comunidades de clase media y trabajadora, especialmente las de color. Cuando fui a Dallas hace unos días, no fue diferente.
AIDS Healthcare Foundation, la organización matriz de Housing Is A Human Right, tiene una grupo de afinidad llamado Black Leadership AIDS Crisis Coalition. Trabaja en cuestiones de justicia social y eleva la educación y la conciencia sobre la salud y el bienestar sexual en la comunidad negra. Para AHF, BLACC y la vivienda es un derecho humano, La gentrificación es a la vez una justicia social. y problema de salud pública – la salud de una persona se ve afectada negativamente sin una vivienda estable y asequible. Así, a través de una asociación con Young Movie Makers of America, BLAAC recientemente apuntó a la gentrificación, que provoca más desalojos, alquileres más altos y más personas sin hogar – y ha estado criticando cada vez más a las comunidades negras en todo el país.
El fin de semana pasado, dentro de un auditorio lleno en Youth World en Dallas, BLAAC proyectó un breve documental. Fue realizado por estudiantes de secundaria locales con la ayuda de Jóvenes cineastas de América y patrocinado por BLAAC. El documental contaba la inquietante historia de la gentrificación en Oak Cliff, un barrio históricamente negro de Dallas. Antes de la proyección, hablé con personas que ayudaron a realizar esta poderosa película.
Moon McMillan, una joven negra de Compton, California, fundó YMA cuando tenía 16 años. Ahora tiene veintitrés años. Hablamos dentro del auditorio antes de que entrara la multitud. Ella creó YMA como una forma de darles voz a los jóvenes a través del cine.
“Quería que pudieran contar sus historias”, me dijo McMillan, “y ser creativos. Si no contamos nuestras historias, no se cuentan correctamente”.
Y añadió: "Y puedes conectarte con la gente a través del cine".
YMA había trabajado con la división de proveedores de vivienda de AIDS Healthcare Foundation, Fundación de Vivienda Saludable, hace unos años para contar las historias de jóvenes sin hogar. Luego, BLACC le pidió a YMA que trabajara con estudiantes de secundaria en Dallas, donde AIDS Healthcare Foundation proporciona servicios de VIH/SIDA.
"Decidimos hacer una película sobre la gentrificación porque es un gran problema en Oak Cliff", dijo McMillan. “Está expulsando a la gente, especialmente a las personas mayores. Crearon la comunidad, pero ya no pueden quedarse porque los impuestos a la propiedad están subiendo”.
Esto sucedió debido a la especulación inmobiliaria masiva en el vecindario, con los desarrolladores comprando casas y convirtiéndolas en viviendas de lujo. Los impuestos a la propiedad luego se disparan, algo que los miembros mayores de la comunidad con ingresos fijos no pueden pagar. Se ven obligados a vender, a menudo a precios inferiores a los del mercado, y mudarse de Oak Cliff.
"La gentrificación es un tema del que los estudiantes son conscientes", dijo McMillan, "y del que quieren hablar".
Dos de esos jóvenes cineastas eran Luis Fuentes y Russell Imeokparia, de diecisiete años (en la foto de arriba, Fuentes a la izquierda). Fuentes creía que el documental era una herramienta fundamental para informar al público sobre la gentrificación en Dallas.
"Esta película trata sobre identificar un problema y explicar todas sus cuestiones", me dijo. “En Dallas y en Oak Cliff, la gentrificación es un gran problema. Ves gente siendo expulsada. Es un problema en todas partes”.
Pero, explicó Russell Imeokparia, no todo el mundo sabe que la gentrificación es un problema, lo que causa aún más problemas.
“Si no saben lo que está pasando”, me dijo, “no hay forma de solucionarlo y el problema empeorará. Es necesario educar a la gente sobre el problema y luego empezar a tomar medidas”.
Más de 200 personas asistieron a la proyección. La película fue conmovedora e impactante y, a su manera, demostró que la gentrificación no es algo bueno – los especuladores inmobiliarios están obteniendo enormes ganancias a expensas de la gente de clase media y trabajadora, cuyas vidas de repente dan un vuelco. Para los estudiantes de cine, el documental también fue una llamada a la acción.
“Me gustaría inspirar a la gente a hablar en cualquier forma que puedan”, me dijo Fuentes. “Es realmente importante. Si no dices nada, te seguirán empujando”.
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