Golpeados por alquileres disparados y desarrolladores y propietarios sin escrúpulos, inquilinos del sur de California y activistas por la justicia de vivienda se unieron en el centro de Los Ángeles el jueves para iniciar campañas de control de alquileres y protección de inquilinos. La muestra de solidaridad entre más de una docena de organizaciones dice mucho sobre los impactos destructivos del empeoramiento de la crisis de vivienda asequible en California.
"¡El alquiler es demasiado alto!" coreó una multitud de inquilinos y defensores. "¡El alquiler es demasiado alto!"
El pistoletazo de salida, que tuvo lugar en las escaleras del edificio administrativo Kenneth Hahn, contó con la participación de Alianza de Californianos para el Empoderamiento de la Comunidad (ACCE), Sindicato de Inquilinos de Los Ángeles, Pomona United for Stable Housing, Sindicato de Inquilinos de Long Beach, Housing Long Beach, Centro de Acción y Derecho Comunitario de Los Ángeles, Red de Acción Comunitaria de Los Ángeles, Sindicato de Inquilinos de Pasadena, Uplift Inglewood, Chicanos Unidos, Santa Ana Collaborative for Responsible Development, Glendale Tenants Union, L.A. Voice, Housing Is A Human Rights y Chinatown Community for Equitable Development.
Una coalición así no debería sorprender. Los residentes de ingresos bajos y medios en las ciudades del sur de California están lidiando con aumentos masivos de alquileres, desalojos repentinos y una gentrificación indómita.
En Los Ángeles, según el Índice de Cambio de Vecindarios de la ciudad, los residentes, particularmente los de color, enfrentan un Crisis de gentrificación en toda la ciudad que está impulsando alquileres altísimos, desalojos sin precedentes y una impactante emergencia para personas sin hogar. Esa terrible situación se está extendiendo en otros municipios.
“Todos los días”, dijo Derek Steele, padre de dos hijos y miembro de Uplift Inglewood, “tememos que nuestra familia sea desplazada. No sólo me está pasando a mí. También les está sucediendo a otras personas”.
Jordan Wynne, un Organizador comunitario de Housing Long Beach., señaló que los residentes de Long Beach han estado luchando con aumentos de alquiler del 40 al 50 por ciento y desalojos masivos sin causa justa. Sin embargo, los políticos de la ciudad, dijo Wynne, han “abandonado” a los inquilinos y en su lugar atienden a los promotores corporativos y a los especuladores inmobiliarios.
En Pasadena, los inquilinos se ven afectados habitualmente por aumentos de alquiler del 50 al 60 por ciento, dijo Allison Henry, coordinadora de la Sindicato de Inquilinos de Pasadena.
"Esto es una crisis", dijo Henry. “Decir que la vivienda es un bien cualquiera carece de pensamiento crítico… No podemos tener más personas [sin hogar] en las calles que en sus hogares”.
Mike Van Gorder de Unión de inquilinos de Glendale dijo: "Nuestras comunidades están desangrando a los residentes para satisfacer la codicia imparable de los propietarios corporativos depredadores y el oportunismo rudo de los revendedores de propiedades".
Y añadió: "Lucharemos por la estabilidad habitacional para todos".
Muchos de los activistas e inquilinos instaron a los californianos a unirse a la movimiento popular para derogar Costa-Hawkins. La ley estatal contra el control de alquileres impide que los funcionarios locales aborden de manera significativa las crisis de viviendas asequibles y de personas sin hogar en ciudades y pueblos de todo California. El movimiento ya ha recolectado cientos de miles de firmas de votantes para incluir una iniciativa de derogación en la boleta electoral de noviembre.
"Tenemos que hacer todo esto porque nuestros líderes electos no lo están haciendo", dijo Woodrow Curry de Uplift Inglewood.
En cambio, señalaron los activistas, los políticos de California, a través de Legislación a favor de la gentrificación y otros obsequios políticos., están cumpliendo las órdenes de los promotores de viviendas de lujo y los inversores inmobiliarios globales, que destruyen comunidades de ingresos bajos y medios, construyen casi exclusivamente viviendas de lujo y obtienen miles de millones en ganancias a costa de la desgracia de los trabajadores.
"Vamos a cuidar de nosotros mismos", dijo Derek Steele. "¡Vamos a ganar!"
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