Desde 2001, la Ley Ellis, una controvertida ley estatal que permite a los propietarios desalojar a los inquilinos de edificios con alquileres controlados y convertirlos en condominios de lujo y hoteles boutique, ha devastado el parque de viviendas asequibles de Los Ángeles. Desde el Valle de San Fernando hasta Hollywood y San Pedro, decenas de miles de inquilinos trabajadores han sido expulsados de sus hogares asequibles mientras la crisis de asequibilidad de la vivienda se agravaba en Los Ángeles.
La Ley Ellis se convirtió en ley en 1985 como una forma de ayudar a los pequeños propietarios, que ya no podían ocuparse de sus propiedades con alquileres controlados, a abandonar el mercado de alquiler de viviendas. Se aplicaba a cualquier ciudad de California con una ordenanza de estabilización o control de alquileres, como Los Ángeles.
Pero desde entonces, la Ley Ellis se ha convertido cada vez más en una Herramienta para propietarios y promotores inmobiliarios corporativos Comprar un edificio con alquileres controlados, desalojar a los inquilinos y luego convertir la propiedad en viviendas de lujo, como condominios y hoteles boutique. Esa no era la intención original de la ley.
Durante décadas, los activistas han intentado reformar o derogar la Ley Ellis.
“Es una política de vivienda fallida”, dice Larry Gross, director ejecutivo de larga trayectoria de la organización con sede en Los Ángeles Coalición para la supervivencia económica“Porque nunca se van a poder reemplazar las viviendas asequibles que se están perdiendo.”
Gross y otros activistas han intentado, año tras año, lograr que los políticos estatales cambien o deroguen la ley, pero ha sido una tarea casi imposible. Citan la dificultad de superar el poder político y las conexiones económicas, a través de contribuciones de campaña, de la industria inmobiliaria. Como luchar contra la Asociación de apartamentos de California y la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California, que recibe financiación de las grandes empresas inmobiliarias y frustra cualquier intento de derogar o incluso reformar la Ley Ellis.
Decenas de miles de inquilinos de Los Ángeles han pagado un precio muy alto, en más de un sentido: no solo pierden viviendas asequibles, sino que a menudo tienen que desembolsar dos o tres veces más por el alquiler de un nuevo apartamento.
Además, Eviction Lab, el prestigioso grupo de expertos de la Universidad de Princeton, descubrió que los desalojos y los alquileres inasequibles son vinculado a la muerte prematura.
En Los Ángeles abundan los ejemplos de la devastación causada por la Ley Ellis.
En el Valle de San Fernando, en mayo de 2005, se produjeron 372 desalojos bajo la Ley Ellis en 4500 N. Woodman Avenue. Dado que varias de esas unidades estaban habitadas por más de una persona, más de 372 personas perdieron su vivienda asequible con renta regulada. En su lugar ahora se encuentra La Plaza en Sherman Oaks, un complejo de lujo que cuenta con una “comunidad de apartamentos estilo resort” con una “zona de entretenimiento, centro de bienestar y oasis de relajación”. Esto incluye una sala de cine con 26 asientos, canchas de pickleball y una sala de juegos.
Dentro de ese oasis, un estudio de 419 pies cuadrados cuesta $2,130 al mes, más $401.23 por gastos de mudanza. Un apartamento de una habitación de 580 pies cuadrados cuesta $3,045 al mes, con gastos de mudanza de $1,248.81. Un apartamento de dos habitaciones de 1,150 pies cuadrados cuesta $3,970 al mes, más $1,698.01 por gastos de mudanza.
Dicho de otro modo, una persona debe pagar 25,560 dólares al año por un estudio en The Plaza at Sherman Oaks; 36,540 dólares por una habitación individual; y 47,650 dólares por una de dos habitaciones. Ninguno de estos precios es asequible para los residentes de clase media y trabajadora, y es posible que los alquileres se disparen, ya que las viviendas ya no están reguladas por la ley de control de alquileres.
Cabe señalar que los propietarios y promotores pueden volver a poner en el mercado de alquiler un edificio que en su momento estuvo sujeto a control de alquileres, sin ninguna protección en este sentido, después de cinco años y cobrar alquileres desorbitados a precio de mercado.
Otro ejemplo de desalojos bajo la Ley Ellis es un edificio con renta estabilizada en San Pedro, un barrio de clase media y trabajadora de larga data en Los Ángeles. El área está salpicada de numerosos desalojos bajo la Ley Ellis: la Coalición para la Supervivencia Económica y Proyecto de Mapeo Anti-Desalojo creado un Excelente mapa interactivo que narra una historia desgarradora sobre la devastación causada por la Ley Ellis.
En 741 W. 24th Street en San Pedro, en agosto de 2005, hubo 33 desalojos bajo la Ley Ellis en el edificio que antes tenía alquileres regulados. Nuevamente, más de 33 personas se vieron afectadas. Ahora es un complejo de condominios de lujo llamado Harbor View Villas, con un apartamento de dos habitaciones de 910 pies cuadrados que cuesta alrededor de $475,700. según ZillowEn ocasiones, las viviendas se venden por más de 500,000 dólares. La vivienda asequible se ha perdido una vez más para siempre para los residentes de ingresos medios y bajos.
Más recientemente, en 2023, se llevaron a cabo 40 desalojos bajo la Ley Ellis en 6210 W. Yucca Street en Hollywood, ubicado cerca del Capitol Records Building. Estaba lleno de residentes de clase media y trabajadora que vivían en apartamentos con renta estabilizada, y el Los desalojos provocaron un gran revuelo en la comunidad.Pero el edificio fue demolido y Champion Real Estate puso el solar vacío a la venta. Desapareció para siempre.
Hay muchos más ejemplos en los últimos 25 años, como los principales batalla de Lincoln Place en el barrio de Venice, en Los Ángeles. Pero no siempre son desalojos masivos; a veces dos o tres desalojos por un sitioPero esas cifras se han acumulado: entre 2001 y 2025, se han producido 31,469 desalojos en virtud de la Ley Ellis en Los Ángeles. Con un tamaño medio de hogar de 2.8 personas en la ciudad, aproximadamente 88,113 personas han perdido viviendas asequibles con alquiler regulado.
De hecho, Larry Gross afirma que la pérdida de viviendas con alquileres regulados a través de la Ley Ellis es mayor, ya que muchos desalojos pasan desapercibidos en Los Ángeles.
No es sorprendente que la asequibilidad de la vivienda y las crisis de personas sin hogar hayan empeorado en la última década en Los Ángeles, incluyendo una Crisis de gentrificación y desplazamiento Esto ha afectado a numerosas comunidades de clase media y trabajadora, especialmente en barrios de minorías étnicas.
Por eso, activistas y residentes siguen pidiendo la derogación de la Ley Ellis.
patrick rango mcdonald Es una galardonada reportera de investigación y periodista de defensa de los derechos humanos que trabaja para Housing Is A Human Right.