"The Real Dirt" es una columna mensual del galardonado periodista de investigación Patrick Range McDonald que expone las mentiras, las estafas y otros actos sin escrúpulos de la industria inmobiliaria, que afectan la vida de millones de personas.
Durante las últimas semanas, Capital Realty Group , una empresa inmobiliaria con sede en Nueva York, se ha visto envuelta en un sinfín de problemas por supuestamente no haber abordado las malas condiciones de vida , entre otros problemas graves, en sus propiedades en todo Estados Unidos.
“Lo que nos hemos visto obligados a soportar bajo el mandato de Capital Realty Group, dirigida por Moshi Eichler, es inaceptable, inseguro e insalubre”, declaró Amy Plante , una inquilina de la zona de Kansas City, a un periodista.
La situación se ha vuelto tan crítica que los inquilinos de Missouri, Connecticut, Michigan y Kentucky que viven en propiedades de Capital Realty Group han formado sindicatos y se han unido para exigir responsabilidades a la empresa propietaria . Creen que la unión hace la fuerza.
Lo positivo de esta controversia es que activistas e inquilinos han comprendido que solo un amplio movimiento ciudadano puede frenar las prácticas comerciales abusivas de los poderosos propietarios corporativos con conexiones políticas. Este es un tema que abordamos este mes: «Inquilinos y activistas de todo el mundo deben unirse para luchar contra los propietarios corporativos».
En Inglaterra, el multimillonario Stephen Schwarzman , propietario de inmuebles y cofundador de Blackstone Group, fue duramente criticado por transportar millones de galones de agua en camiones cisterna para llenar un lago en su lujosa finca rural , en plena sequía . Sus vecinos deben cumplir con las restricciones de agua que prohíben a los residentes usar mangueras para regar los jardines, pero Schwarzman, como muchos multimillonarios, creía que se regía por reglas diferentes . El incidente desató una controversia internacional.
“Ver a alguien llenar un lago gigante con la misma agua que la gente está ahorrando es bastante inaceptable”, dijo Adam Luke al New York Times.
Un portavoz de Blackstone, como era de esperar, se explayó en tecnicismos y afirmó que todo era legal. Sin embargo, Tim McMahon , director general de Southern Water para el sector del agua en Inglaterra, se declaró "horrorizado" por las acciones del multimillonario y señaló: "Desde luego, esto no refleja el espíritu del increíble y constante esfuerzo comunitario por ahorrar agua en todo el país".
Southern Water acabó por interrumpir el suministro de agua al proyecto de renovación multimillonario de Schwarzman.
El escándalo nos recordó un artículo que escribimos en 2022 sobre cómo los multimillonarios propietarios de inmuebles cobran alquileres exorbitantes y luego usan sus ganancias para vivir vidas extravagantes mientras el resto de nosotros luchamos por tener un techo sobre nuestras cabezas . Los magnates inmobiliarios han estado comprando superyates, acumulando colecciones de autos de lujo e incluso pagando por una audiencia privada con el rapero superestrella Drake.
Schwarzman no es diferente. En 2019, expertos en vivienda de las Naciones Unidas descubrieron que Blackstone Group fue uno de los principales responsables de la crisis mundial de asequibilidad de la vivienda. Posteriormente, Schwarzman utilizó el dinero que los inquilinos habían ganado con tanto esfuerzo para financiar el costoso proyecto del lago en su finca inglesa. También ha utilizado el dinero de los inquilinos para comprar numerosas mansiones en todo el mundo.
No es de extrañar que Schwarzman y Blackstone gastaran millones para frenar las iniciativas electorales a favor del control de alquileres en California: querían seguir cobrando alquileres abusivos y desorbitados para poder seguir viviendo a todo lujo.
Recomendamos leer nuestro informe especial: “Un magnate sin escrúpulos de la era moderna: Los pecados del director ejecutivo de Blackstone, Stephen Schwarzman”.
Todos estos escándalos hacen aún más inquietante que California YIMBY, YIMBY Action y Abundant Housing LA colaboraran con la Asociación de Apartamentos de California y los propietarios corporativos, incluido Blackstone Group, para bloquear la Proposición 33 en 2024. Dicha iniciativa habría puesto fin a las restricciones estatales de control de alquileres en California y habría permitido a las ciudades controlar a multimillonarios como Schwarzman. Sin embargo, los grupos YIMBY decidieron que beneficiaría a los propietarios corporativos en lugar de proteger a los inquilinos que trabajan arduamente . No en vano, los activistas los llaman "YIMBY corporativos".
Hasta la proxima vez…
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