Durante años, Housing Is A Human Right ha afirmado repetidamente que la crisis de asequibilidad de la vivienda es un problema de salud pública. Ahora, Eviction Lab, el prestigioso instituto de investigación de la Universidad de Princeton, ha descubierto que los alquileres cada vez más inaccesibles en todo el país están relacionados con mayores tasas de mortalidad. El estudio demuestra la urgente necesidad de utilizar el control de alquileres como una herramienta para salvar vidas.
En un boletín reciente, Eviction Lab informó sobre dos hallazgos clave de un estudio realizado en colaboración con la Oficina del Censo de los Estados Unidos. En primer lugar, el alto costo de la vivienda aumenta el riesgo de muerte prematura para los inquilinos. «Una persona que destina la mitad o más de sus ingresos al alquiler tiene un 9 % más de probabilidades de morir en los próximos 20 años en comparación con alguien que destina un tercio de sus ingresos al alquiler», escribió Eviction Lab. «Mientras tanto, una persona que destina el 70 % de sus ingresos al alquiler tiene un 12 % más de probabilidades de morir».
Son noticias preocupantes, sobre todo en California, donde más de la mitad de los hogares que viven de alquiler tienen dificultades para pagar la renta, destinando el 30 % o más de sus ingresos a este fin. Según un estudio reciente del OC Register , ningún otro estado del país tiene más inquilinos con dificultades para pagar la renta .
En segundo lugar, Eviction Lab señaló que “el simple hecho de ser amenazado con un desalojo – incluso cuando el caso no resulta en una sentencia de desalojo – se asoció con un aumento del 19 por ciento en la mortalidad. Recibir una sentencia de desalojo –cuando el juez falla a favor del propietario– se asoció con un aumento del 40 por ciento en el riesgo de muerte”.
De nuevo, cifras crudas.
Los alarmantes hallazgos demuestran que la crisis de asequibilidad de la vivienda no es solo un problema de salud pública, sino también una crisis humanitaria que amenaza la vida. Sin embargo, el sector inmobiliario sigue impulsando una agenda interesada de "vivienda por goteo" —construir más apartamentos de lujo para paliar la crisis de asequibilidad de la vivienda— que no aborda de forma rápida y directa la difícil situación de los californianos que sufren las consecuencias del alquiler.
Sin embargo, académicos y economistas han llegado a la conclusión de que el control de alquileres es una herramienta clave para estabilizar la crisis de asequibilidad de la vivienda, lo que sin duda salvará vidas. Destacados académicos de la Universidad del Sur de California y de la UC Berkeley llegaron a esa conclusión , al igual que un grupo de economistas prominentes, quienes recientemente enviaron una carta a favor del control de alquileres a la administración Biden.
Esta situación de vida o muerte es una de las principales razones por las que activistas, sindicatos y líderes cívicos han apoyado la derogación o reforma de las restricciones estatales de control de alquileres en California a través de una medida electoral: los políticos estatales se han negado continuamente a actuar, dejando a los activistas sin otra opción. sino utilizar el proceso de iniciativa.
En 2024, ante la reticencia de los políticos a tomar medidas, una amplia coalición de grupos defensores de la justicia en materia de vivienda, organizaciones de justicia social, sindicatos y líderes cívicos trabajan para aprobar la Proposición 33. Esta medida, que se someterá a votación en noviembre y que cuenta con el patrocinio de Housing Is A Human Right y AIDS Healthcare Foundation, derogará las restricciones estatales al control de alquileres y permitirá a las ciudades ampliar la normativa sobre alquileres.
Las grandes empresas inmobiliarias y su organización fachada, la Asociación de Apartamentos de California, ya están recaudando millones de dólares de forma encubierta para frenar la iniciativa y así poder seguir obteniendo beneficios desorbitados mediante el cobro de alquileres excesivos e injustos. Los activistas prevén que el sector inmobiliario desate una campaña masiva de desinformación para engañar y confundir a los votantes, que incluirá su argumento de que la vivienda social se beneficia de la economía local.
Sin embargo, los californianos pueden rechazar las mentiras egoístas de las grandes empresas inmobiliarias votando “sí” a la Propuesta 33 en noviembre. La vida de las personas está en juego.