En algún momento de los últimos meses, o incluso hace un año, la Asociación de Apartamentos de California (CAA), el influyente grupo de presión que defiende los intereses de las grandes empresas inmobiliarias, decidió ocultar al público los nombres de los miembros de su junta directiva. La CAA, dirigida por su director ejecutivo, Tom Bannon , nunca se ha caracterizado por su transparencia, y ahora está llevando las cosas a un extremo sin precedentes, algo que preocupa profundamente a los californianos.
Durante años, en numerosos artículos, Housing Is A Human Right mencionó sistemáticamente los nombres de los miembros de la junta directiva de la Asociación de Apartamentos de California para mostrar al público quién tiene el control de una de las organizaciones de presión más poderosas del estado, que ha gastado decenas de millones de dólares en financiación política para frenar la legislación y las iniciativas electorales a favor de los inquilinos a nivel estatal y local.
Así es como la CAA y las grandes empresas inmobiliarias colaboran…
Muchas de las mayores empresas inmobiliarias de Estados Unidos entregan enormes cantidades de dinero a los cuatro comités políticos de la Asociación de Apartamentos de California (CAA) . Luego, mediante una especie de juego de engaños, la CAA distribuye ese dinero a políticos estatales y locales a través de contribuciones de campaña. En 2021, un informe especial de Housing Is A Human Right reveló que la CAA desembolsó dinero de empresas inmobiliarias a funcionarios electos en 51 de los 58 condados de California.
Entre los principales contribuyentes a los cuatro comités políticos de la CAA se encuentran propietarios corporativos como Essex Property Trust, AvalonBay Communities y Equity Residential, todos ellos entre los 50 principales propietarios de apartamentos del país, según el Consejo Nacional de Vivienda Multifamiliar.
Por lo tanto, no sorprende que la junta directiva de la CAA haya estado compuesta en gran parte por altos ejecutivos de importantes empresas inmobiliarias, como Essex Property Trust, AvalonBay Communities y Equity Residential. En 2023, por ejemplo, la junta de la CAA incluyó a John Eudy de Essex Property Trust, Brian Gagan de AvalonBay Communities y Barry Altshuler de Equity Residential.
Otros miembros de la junta directiva de aquella época fueron Bradley Johnson, de Greystar Management Services; Carter Powell, de Camden Property Trust; y Christopher Van Ens, de UDR. Greystar, Camden y UDR son importantes empresas inmobiliarias y todas ellas donaron grandes sumas de dinero a la Asociación de Apartamentos de California.
Con sus millones, la CAA canaliza dinero para campañas políticas a políticos y va a cualquier parte de California para bloquear leyes y medidas electorales en favor de los inquilinos.
Es evidente que la junta directiva, compuesta por grandes ejecutivos del sector inmobiliario, está marcando la pauta en la Asociación de Apartamentos de California, una pauta que afecta a los 17 millones de inquilinos del estado y, en ciertos casos, a toda la población de California.
Con tanto en juego, el público debería conocer los nombres de los miembros de la junta directiva de la CAA. En cambio, en el sitio web de la CAA aparece un mensaje que dice: «Junta Directiva 2026. Este recurso contiene contenido exclusivo para miembros». Dicho de otro modo, «No queremos que los 39 millones de residentes de California sepan quién dirige nuestro poderoso grupo fachada al servicio de las grandes empresas inmobiliarias».
Hay algo turbio, sospechoso e incorrecto en la negativa de la CAA a ser transparente sobre su junta directiva, especialmente cuando impulsa una agenda que busca exprimir hasta el último centavo de las personas mayores con ingresos fijos, las familias trabajadoras, los estudiantes, los maestros y muchos otros inquilinos. ¿Y a qué le teme la junta directiva? ¿ Qué ocultan los ejecutivos ? ¿Por qué no quieren enfrentar el escrutinio público? ¿Por qué quieren ocultar los hechos y la verdad? Como venimos diciendo desde hace años: nunca se puede confiar en nada de lo que la CAA haga o diga, jamás.
Patrick Range McDonald es un veterano periodista de investigación y el galardonado periodista defensor de los derechos humanos de Housing Is A Human Right.