Las AIDS Healthcare Foundation, la organización matriz de Housing Is A Human Right, compró más de una docena de hoteles y moteles antiguos en el área de Los Ángeles, los renovó y rápidamente produjo más de 1,400 unidades de viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar. El exitoso modelo de reutilización adaptativa de AHF es una respuesta urgente y rentable a la crisis de las personas sin hogar. El Ayuntamiento de Los Ángeles, que pretende reforzar su propio esfuerzo para construir más viviendas para personas sin hogar, haría bien en replicarlo.
En febrero de 2022, El contralor de la ciudad de Los Ángeles, Ron Galperin, quien desde entonces dejó el cargo, publicó un informe importante sobre los problemas con el trabajo de años del Ayuntamiento para producir viviendas más asequibles y para personas sin hogar a través de la Proposición HHH. Lo que encontró fue sorprendente: los proyectos financiados por la ciudad tardaban entre tres y seis años en completarse, y el costo promedio por unidad era de casi $600,000: una enorme cantidad de efectivo.
El costo y la puntualidad son importantes. La financiación gubernamental para viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar es limitada, y municipios como Los Ángeles deben mantener bajos los costos para construir la mayor cantidad de viviendas posible. El gobierno también debe producir viviendas rápidamente: más de 7,300 residentes sin vivienda han muerto en las calles en el área de Los Ángeles desde 2014. En otras palabras, las vidas están en juego.
Es evidente que el Ayuntamiento de Los Ángeles necesita idear formas más efectivas de construir viviendas asequibles para personas sin hogar, y los activistas esperan que los nuevos miembros del Consejo Municipal y el alcalde elegidos en noviembre marquen el comienzo de ese cambio. Los funcionarios electos no tienen que buscar muy lejos para encontrar un nuevo modelo.
Con sede en Los Ángeles, AIDS Healthcare Foundation vio que sus clientes se veían cada vez más afectados por la Crisis de gentrificación y asequibilidad de la vivienda en Los Ángeles, que estaban alimentando la falta de vivienda. Fundada en 1987 como proveedor de vivienda y atención médica para pacientes terminales de SIDA, AHF decidió regresar a sus raíces y establecer Fundación de Vivienda Saludable para construir viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar.
El modelo de AHF era simple: Utilizar la reutilización adaptativa de edificios existentes., como hoteles y moteles antiguos, para producir de forma rápida y rentable viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar. Ha sido un gran éxito: en menos de cinco años, AHF ha renovado 13 hoteles y moteles en el área de Los Ángeles y creó más de 1,400 unidades asequibles. Además, la organización sin fines de lucro gastó sólo $102,000 por unidad para construir esa vivienda.
En comparación con la ciudad de Los Ángeles, AHF estaba construyendo viviendas para personas de bajos ingresos y personas sin hogar a una fracción del costo y en una fracción del tiempo. AHF también tiene muchos más proyectos de vivienda en trámite no solo en Los Ángeles, sino también en Florida y Nueva York. De hecho, el modelo de la organización sin fines de lucro puede ser utilizado por agencias gubernamentales en ciudades de todo Estados Unidos.
La reutilización adaptativa es parte de una estrategia más amplia y multifacética de AHF para abordar con urgencia las crisis de asequibilidad de vivienda y falta de vivienda. Se llama las “3 P”: proteger inquilinos a través del control de alquileres y otras protecciones para inquilinos; preservar viviendas asequibles existentes, no demolerlas; y producir nuevas viviendas asequibles a través de la reutilización adaptativa y viviendas modulares prefabricadas.
La vivienda es un derecho humano, la división de defensa de la vivienda de AHF, ha estado instando Funcionarios de Los Ángeles durante años para implementar las 3 P. Con el cambio de guardia en noviembre, HHR y AHF tienen la esperanza de que las 3 P finalmente se lleven a cabo en el Ayuntamiento de Los Ángeles.
(Foto superior: conferencia de prensa de Healthy Housing Foundation en uno de sus hoteles de reutilización adaptativa en el centro de Los Ángeles).