Una nueva investigación sobre la vivienda es un derecho humano ha descubierto que un grupo de empresas inmobiliarias multimillonarias han desembolsado millones de dólares a los comités políticos de la Asociación de Apartamentos de California, con el objetivo de alterar las contiendas políticas estatales y locales y acabar con las protecciones a los inquilinos. Son estos propietarios corporativos quienes toman las decisiones en la CAA. La única pregunta ahora es: ¿el Club de Multimillonarios de la CAA destruirá California?
A lo largo de los años, Housing Is A Human Right ha publicado numerosos artículos sobre cómo las grandes empresas inmobiliarias utilizan a la Asociación de Apartamentos de California para llevar a cabo sus prácticas abusivas . En particular, importantes compañías inmobiliarias y la CAA gastaron la asombrosa cantidad de 175.4 millones de dólares para detener la Proposición 10 en 2018 y la Proposición 21 en 2020 ; estas iniciativas electorales estatales habrían puesto fin a las restricciones al control de alquileres en California.
Como consecuencia de la destructiva labor de las grandes empresas inmobiliarias, la crisis de asequibilidad de la vivienda y la falta de vivienda en California no han hecho más que empeorar. Las muertes de personas sin hogar han aumentado en Los Ángeles y otras ciudades importantes de California, y hay más inquilinos con dificultades para pagar el alquiler en este estado que en cualquier otro lugar de Estados Unidos.
Por eso, recientemente hemos calificado a la Asociación de Apartamentos de California y a las grandes empresas inmobiliarias como el enemigo público número uno.
Para la nueva investigación, La vivienda es un derecho humano examinó la composición de la junta directiva de la Asociación de Apartamentos de California y las contribuciones de campaña de los grandes bienes raíces a los comités políticos de la CAA. Es algo que los principales medios de comunicación han ignorado con demasiada frecuencia, con resultados catastróficos para los californianos de clase media y trabajadora.
Como era de esperar, la junta directiva de la CAA está compuesta por ejecutivos de alto nivel de importantes empresas inmobiliarias, varias de las cuales se encuentran entre los mayores propietarios corporativos de Estados Unidos. Estos ejecutivos dan las instrucciones al director ejecutivo de la Asociación de Apartamentos de California, Tom Bannon, y a su equipo , incluidos la vicepresidenta ejecutiva de la CAA, Debra Carlton, el vicepresidente ejecutivo de la CAA, Joshua Howard, y el vicepresidente sénior de la CAA, Fred Sutton.
En 2023, la junta directiva está integrada por Barry Altshuler de Equity Residential ; Bradley Johnson de Greystar Management Services; Brian Gagan de AvalonBay Communities; John Eudy de Essex Property Trust ; Carter Powell de Camden Property Trust; y Christopher Van Ens de UDR. Johnson es el presidente electo de la junta de la CAA.
Con miles de millones en activos, Equity Residential , Greystar, AvalonBay Communities, Essex Property Trust, Camden Property Trust y UDR figuran entre los 50 mayores propietarios de apartamentos en Estados Unidos, según el National Multifamily Housing Council.
En la junta directiva de la CAA también forman parte ejecutivos de otras empresas inmobiliarias multimillonarias: Michelle Grande, de Irvine Company Apartment Communities; Ronald Granville, de Woodmont Real Estate Services; Elif Kimyacioglu, de Prime Group; y John Millham, de Prometheus Real Estate Group , entre otros.
Al formar una especie de Club de Multimillonarios, estos ejecutivos dirigen el incesante esfuerzo de la Asociación de Apartamentos de California para acabar con las protecciones a los inquilinos a nivel estatal y local. Y sus compañías inmobiliarias financian esa agenda anti-inquilinos entregando grandes cantidades de dinero en efectivo a los comités políticos de la CAA.
En 2022, por ejemplo, Housing Is A Human Right descubrió que los propietarios corporativos y otros arrendadores enviaron contribuciones de campaña, a través de los comités políticos de la CAA, a políticos locales y estatales en 51 de los 58 condados de California . Las grandes empresas inmobiliarias desembolsaron dinero para influir en las políticas de vivienda y frenar la legislación a favor de los inquilinos.
Todo esto se hace para proteger y aumentar los miles de millones de dólares en ingresos que los propietarios corporativos obtienen a costa de los inquilinos californianos cobrándoles alquileres injustos y excesivos.
De hecho, las grandes empresas inmobiliarias no escatiman esfuerzos para obtener mayores beneficios. Essex Property Trust, Camden Property Trust, Greystar y Equity Residential son actores clave en el escándalo de Realpage, donde supuestamente operan dentro de un cártel de propietarios corporativos para inflar desmesuradamente los alquileres. El escándalo ha llevado a miembros del Congreso a solicitar investigaciones federales y se han presentado más de 20 demandas federales por parte de inquilinos en California y otros estados.
Housing Is A Human Right ha descubierto ahora que entre 2019 y 2023, Essex Property Trust, Equity Residential y AvalonBay Communities, entre otros, han entregado millones en contribuciones a los cuatro comités políticos de la California Apartment Association: el Comité de Acción Política de la CAA, la CAA Comité de Asuntos Internos, el Comité de Gastos Independiente de CAA y el Comité de Soluciones de Vivienda de CAA.
En una especie de juego de manos, la CAA mueve regularmente dinero de los propietarios corporativos de un comité a otro, tratando de ocultar las identidades de sus grandes contribuyentes inmobiliarios.
En 2021 y 2022, por ejemplo, Equity Residential entregó $1.4 millones al Comité de Gastos Independiente de CAA; Essex Property Trust desembolsó 1.8 millones de dólares; AvalonBay Communities entregó $671,033; la UDR donó $500,206; y Prime Group entregó $543,505. En 2021, Irvine Company desembolsó 210,000 dólares al Comité de Acción Política de la CAA.
Posteriormente, la CAA transfirió esos fondos de campaña de los comités de Gastos Independientes y Acción Política al Comité de Soluciones de Vivienda de la Asociación de Apartamentos de California.
En 2021 y 2022, el Comité de Soluciones de Vivienda de la Asociación de Apartamentos de California recaudó un asombroso total de $5,269,750 de los comités de Acción Política y Gasto Independiente de la CAA.
El Comité de Soluciones de Vivienda de la CAA gastó millones para apoyar u oponerse a las campañas de numerosos políticos en la ciudad y el condado de Los Ángeles, el condado de Alameda, la ciudad y el condado de San Mateo y la ciudad de Santa Ana. Sin embargo, los nombres de las empresas propietarias no figuraban en los registros de gastos políticos, solo el nombre del Comité de Soluciones de Vivienda de la Asociación de Apartamentos de California.
La CAA y las grandes empresas inmobiliarias han utilizado ese hábil juego de caparazones durante años, tratando de alterar el proceso democrático en California.
Desde 2019, Equity Residential ha entregado $1,604,074 a los comités políticos de la Asociación de Apartamentos de California; AvalonBay Communities ha desembolsado $751,548; Woodmont Real Estate ha donado $407,438; Essex Property Trust ha desembolsado más de 2,330,350 dólares; Prime Group ha contribuido con $655,913; Camden Property Trust ha aportado 147,275 dólares; Irvine Company ha entregado $335,510; La UDR ha desembolsado 743,966 dólares; y Prometheus Real Estate Group ha contribuido con $350,137. En total, son la friolera de $7,326,211.
PG&E Corporation, JB Matteson, Frank T. Suryan Jr., Spieker Companies, Sequoia Equities, Sares Regis Operating Company, AIMCO Properties, Griffis Residential, Hudson Pacific Properties, el multimillonario Geoff Palmer , Jackson Square Properties, Kilroy Realty, General Investment & Development, la Asociación Nacional de Propiedades Industriales y de Oficinas, Greystar Management Services, Windsor Communities, Acacia Capital Corporation, el PAC de la Asociación de Agentes Inmobiliarios de California, Holland Development, E & S Management Corporation, Douglas Emmett Properties, R & V Management Company y otros grupos y propietarios importantes también han aportado sumas de dinero asombrosas a los comités políticos de la Asociación de Apartamentos de California, sumando aún más millones.
Es indignante, pero los principales medios de comunicación no suelen informar sobre las actividades de las grandes empresas inmobiliarias y la Asociación de Apartamentos de California .
La Asociación de Apartamentos de California también ha utilizado el dinero de campaña de la industria inmobiliaria para influir en los políticos estatales. El resultado ha sido que los activistas por la justicia en materia de vivienda nunca han podido reformar la Ley de Vivienda en Alquiler Costa-Hawkins mediante legislación en Sacramento. En 1995, Costa-Hawkins creó restricciones a nivel estatal sobre las políticas locales de control de alquileres.
La inacción de los legisladores estatales obligó a una amplia coalición de grupos de justicia en materia de vivienda, organizaciones de justicia social, sindicatos y líderes cívicos a intentar poner fin a la Ley Costa-Hawkins mediante iniciativas electorales estatales: la Proposición 10 en 2018 y la Proposición 21 en 2020.
Las iniciativas fueron impulsadas por Housing Is A Human Right y su organización matriz, AIDS Healthcare Foundation , pero la Asociación de Apartamentos de California y los propietarios corporativos acabaron con las Proposiciones 10 y 21 mediante campañas masivas de desinformación con una financiación extraordinaria que confundieron a los votantes.
Entre otros propietarios corporativos, Essex Property Trust desembolsó 26.2 millones de dólares para las campañas No a la Proposición 10 y No a la Proposición 21 patrocinadas por la Asociación de Apartamentos de California y dirigidas por grandes ejecutivos de bienes raíces; AvalonBay Communities entregó $17 millones; y Equity Residential donó $17.9 millones.
Dado que los políticos estatales siguen negándose a actuar, Housing Is A Human Right y AIDS Healthcare Foundation están liderando otra amplia coalición para derogar la ley Costa-Hawkins y ampliar el control de alquileres mediante una medida electoral estatal en 2024 llamada Ley de Justicia para los Inquilinos.
UNITE HERE Local 11, Veterans' Voices, Social Security Works, la Asociación de Enfermeras de California, el Sindicato de Inquilinos de Pasadena, ADA – Southern California y la icónica figura de los derechos laborales y civiles Dolores Huerta ya han respaldado la iniciativa.
La coalición, que se alza para hacer frente a las grandes empresas inmobiliarias, se niega a permitir que el club de multimillonarios de la Asociación de Apartamentos de California destruya el estado. Al ampliar el control de alquileres, se pondrá freno a las prácticas comerciales abusivas y la avaricia desmedida de los propietarios corporativos .
( Foto superior de izquierda a derecha: miembros del Club de Multimillonarios Barry Altshuler de Equity Residential, Tim Naughton, presidente de AvalonBay Communities, y John Eudy de Essex Property Trust ) .